আজ থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের খেলা। প্রথম দিনেই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ ভারত। দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে পাঁচটায়।

দুবাইয়ে প্রচণ্ড গরম। তবে ভারত ম্যাচের আগে বিশ্রামের সুযোগ পাননি টাইগাররা। গতকাল মাশরাফিরা ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলেন আফগানিস্তানের বিপক্ষে। আজ বিকেলে আবার মুখোমুখি হবেন ভারতের।

তবে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা তাতে খুব একটা চিন্তিত নন। নিজেদের সেরাটা দিতে চান তারা। এদিকে মাশরাফিরা বিশ্বাস করেন ভারতকে হারানো সম্ভব। কারণ তারা আত্মবিশ্বাসী। সুপার ফোরের শুরুর ম্যাচেও জয় চান মাশরাফিরা।

ভারত এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ২০১৬ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টের ফাইনালে স্বাগতিকদের হারিয়েছিল তারা। অবশ্য ওই আসর ছিল টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের। আরা এবার সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলমান এশিয়া কাপের আসরের ফরম্যাট ওয়ানডে। ৫০ ওভারের ক্রিকেট হওয়ায় আরো আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। মাশরাফিদের লক্ষ্য এবার এবারের এশিয়া কাপের শিরোপা জিতে দেশে ফেরা।

এদিকে চলমান এশিয়া কাপ থেকে বিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তার পরও ভারত যথেষ্ট শক্তিশালী। তারাও এসেছে শিরোপা ধরে রাখার ব্রত নিয়ে।

তাই আজকের এ ম্যাচটিতে জমজমাট একটা লড়াই হবে বলেই আশা করা যাচ্ছে। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচটা দুদলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। দুদলই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাইবে।

ওয়ানডেতে বাংলাদেশ-ভারত মোট ৩৩ বার মুখোমুখি হয়েছে। তাতে টাইগারদের ৫ জয়ের বিপরীতে হার ২৭। ২০১৭ সালের জুনে দুদল সর্বশেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল। ইংল্যান্ডের বার্মিংহ্যামে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দ্বিতীয় সেমিফাইনালের ওই ম্যাচে ৯ উইকেটে জিতেছিল ভারত। আজ এশিয়া কাপের ম্যাচ দিয়ে আবার ২২ গজের ময়দানি যুদ্ধে মুখোমুখি হচ্ছে দুদল।

বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ মানেই এখন গোলা-বারুদের গন্ধ! ভক্তরা নিজ নিজ দলের জয় দেখতে চান। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোয় চলে ভক্তদের ট্রল। দুদলের জন্যই ম্যাচ মর্যাদার লড়াই হিসেবে বিবেচিত হয়। জয় ভিন্ন অন্য কিছু চিন্তা করেন না কেউই।

বাংলাদেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল। মুশফিক, সাকিব, মাহমুদউল্লাহদের মতো নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান রয়েছে। রয়েছে মাশরাফি, মোস্তাফিজ, রুবেলদের মতো অভিজ্ঞ পেস আক্রমণ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশ সব বিভাগেই জ্বলে উঠতে চাইবে। জিতলে ফাইনাল খেলার পথে অনেকটাই এগিয়ে যাবেন টাইগাররা! যদিও পরে আরও দুটি ম্যাচ রয়েছে। যেখানে মাশরাফি-সাকিবদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান ও পাকিস্তান।

টাইগাররা অবশ্য ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে চান। ভারতের বিপক্ষে জিতলে আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে যাবে টাইগারদের। তাই ভারত ম্যাচের দিকেই ফোকাস করছেন স্টিভ রোডসের শিষ্যরা। প্রতিপক্ষকে সমীহ করছেন। আবার জয়ের ব্যাপারেও আশাবাদ ব্যক্ত করছেন। মাশরাফিরা জানেন, ম্যাচের দিন যে দল ভালো খেলবে তারাই জিতবে। তাই নিজেদের সেরাটা দিয়েই ভারতকে হারাতে মরিয়া টাইগাররা।