বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের ম্যাচের সকালে সাউদাম্পটনের আকাশ পরিষ্কার থাকার কথা থাকলেও টসের আধ ঘণ্টা আগেই নেমেছে বৃষ্টি। যদিও বৃষ্টি খুব জোরে নয়। তারপরও রোজ বোলের উইকেট ঢেকে দেওয়া হয়েছে।

আফগানদের বিপক্ষে টাইগারদের ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই 'ডার্ক হর্স' তকমা পায় বাংলাদেশ। দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে সেটার প্রমাণও দেয় বাংলাদেশ। যদিও অনেকের চোখে প্রোটিয়াদের হারানোটা ছিল 'অঘটন'। তবে কিউইদের কাঁপিয়ে, উইন্ডিজকে হারিয়ে বাংলাদেশ নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেয়। টিকিয়ে রাখে সেমিফাইনালের আশা। আফগানদের বিপক্ষে ম্যাচটা সেই সেমির পথ এগিয়ে নেওয়ার। সঙ্গে আফগানদের বিপক্ষে পার্থক্যও প্রমাণের।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিশ বছরের পথ চলা। আফগানরা সেখানে মাত্র দুটি বিশ্বকাপ খেলছে। অভিজ্ঞতায় বাংলাদেশ তাই এগিয়ে। ওয়ানডে মর্যাদার ব্যাপার তো আছেই। এই সময়ে বাংলাদেশ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছে। হারিয়েছে বাঘা বাঘা দলকে। আফগানরা এখনও বিশ্ব মঞ্চে কোন জয়ই পায়নি।

তবে এ নিয়ে আত্মতুষ্টির সুযোগ নেই টাইগারদের। শ্রীলংকাকে কার্ডিফে ২০১ রানে আটকে দিয়ে জয়ের সুযোগ পেয়েও হারে আফগানরা। সাউদাম্পটনে ভারতের বিপক্ষে জয় পায়নি অল্পের জন্য। রোজ বোলের বড় মাঠ এবং স্পিন সহায়ক উইকেট তাই তামিম-সৌম্যদের জন্য ভয়ের কারণ হতে পারে। টাইগার কোচ স্টিভ রোডস অবশ্য বলছেন, আফগান স্পিনারদের সম্মান করা আর ভয় পাওয়া এক জিনিস নয়।

বাংলাদেশের বিপক্ষে আফগানরাও আত্মবিশ্বাসী। কারণ শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জিতেছে তারা। এশিয়া কাপের একটি ম্যাচে বড় ব্যবধানে তারা মাশরাফিদের হারায়। এছাড়া সাত দেখায় তিন জয় তাদের নামের পাশে। সঙ্গে রোজ বোলের উইকেট তাদের বাড়তি প্রেরণা দিচ্ছে। বাংলাদেশ কোচও বলছেন, স্পিন কেবল তাদের সহায়তা করবে এমন নয়। বরং দেশের মতো উইকেট পেয়ে সাকিবরাও আত্মবিশ্বাসী। বিকেল নাগাদ আবার বৃষ্টি হলেও ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার সম্ভবণা কম। তবে কার্টেল ওভারে খেলা হতে পারে। দ্বিতীয় ইনিংসে চাপে পড়া দলের জন্য যা চিন্তার।