বৃহস্পতিবার রাজধানীর বনানী বিদ্যানিকেতন স্কুলে ডেঙ্গু ও চিকুনগুনিয়া প্রতিরোধে সচেতনতামূলক কার্যক্রমে সাকিব আল হাসান বলছিলেন, ‘শুক্রবার পবিত্র হজে যাচ্ছি। হজ শেষে দেশে ফেরার পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ একটা সিরিজ আছে। ফিট থাকলে আশা করি এ সিরিজে খেলব।’

পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী শুক্রবার রাতে মা শিরিন আক্তারকে নিয়ে হজে যাচ্ছেন সাকিব। বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলার পর কিছুদিনের ছুটি নিয়েছেন বাঁহাতি অলরাউন্ডার। বিশ্বকাপের পরই ইউরোপ ভ্রমণ শেষে পরিবারকে যুক্তরাষ্ট্রে রেখে কদিন হলো দেশে এসেছেন সাকিব। এর মধ্যে চট্টগ্রামে সংবর্ধনা, ঢাকায় ডেঙ্গু প্রতিরোধে সচেতনতা কার্যক্রম—এবার তিনি পবিত্র হজব্রত পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরব যাচ্ছেন। সৌদি রাজপরিবারের বিশেষ অতিথি হয়ে সাকিব হজে গিয়েছিলেন গত বছরও। মা এবং স্ত্রী-সন্তান নিয়েও বেশ কবার ওমরাহ করেছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার।

আফগানিস্তান সিরিজ সামনে রেখে ২০ আগস্ট শুরু হবে বাংলাদেশ দলের কন্ডিশনিং ক্যাম্প। হজের আনুষ্ঠানিকতা শেষে সাকিব হয়তো এই অনুশীলন ক্যাম্প দিয়েই ফিরবেন ক্রিকেটে।