যুব এশিয়া কাপের শিরোপা যেন ভারতের নিয়তিই। আট আসরে ৭টিই জিতেছে দেশটি। এরমধ্যে ২০১৭ সালে একবার মাত্র চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আফগানিস্তান। এর আগে-পরের সকল গল্পই ভারতের। সেই ভারতের শো-কেসে গেল আরও এক শিরোপা। এবারের শিরোপা জিতেছে তারা বাংলাদেশকে হারিয়ে।

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ফাইনালে শনিবার ভারতকে মাত্র ১০৬ রানে আটকে রাখে বাংলাদেশ। সহজ লক্ষ্য ১০৭ রানের, এমন অবস্থায় লক্ষ্য ছুঁতে পারেনি বাংলাদেশের যুবারা। মাত্র ১০১ রানে গুটিয়ে যায় যুব-টাইগাররা।

প্রথমবার ফাইনালে ওঠা বাংলাদেশ হারাল প্রথম শিরোপা জয়ের সুবর্ণ সুযোগ। ৫ রানের জয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হলো ভারত।

দুর্দান্ত বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে ভারতকে ১০৬ রানেই গুটিয়ে দিয়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ব্যাটিং হলো ভীষণ হতাশার। ভারতের বোলিংও হলো দারুণ। বাংলাদেশ শেষ তাই ১০১ রানেই।

গত মাসের ১১ আগস্ট ইংল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে এই ভারতের কাছে হারে বাংলাদেশ যুবা ক্রিকেটাররা। সেবার মাহমুদুল হাসান জয়ের সেঞ্চুরি এবং পারভেজ হোসাইন ইমনের ফিফটিতে ২৬১ রান তুলেও জিততে পারেনি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। এটা শুধু ত্রিদেশীয় সিরিজে নয় ভারতের যুবাদের এমন সাফল্য এশিয়ার বয়সভিত্তিক আসরেও অবধারিত। এর আগের সাতটি অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ছয়টিতে শিরোপা ঘরে তুলেছে তারা।

তবে শনিবার শ্রীলংকায় এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতকে অল্প রানে গুটিয়ে দিয়ে ভিন্ন গল্প খেলার সুযোগ পায় বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডে হারের শোধ নেওয়ার উপলক্ষ পেয়ে যান আকবর আলীরা। কিন্তু রান তাড়া করতে নেমে শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। মাত্র ১৬ রানে হারায় ৪ উইকেট। মিডল অর্ডারে অধিনায়ক আকবর আলী ও বা-হাতি মিডিয়াম পেস অলরাউন্ডার মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী সামলে নেন।

আকবর আলী খেলেন ২৩ রানের ইনিংস। এছাড়া মৃত্যুঞ্জয় ২১ রান করেন। এক ছয় ও দুই চারের শট খেলেন তিনি। এর আগে বল হাতেও দুর্দান্ত করেন বাঁ-হাতি মিডিয়াম পেসার মৃত্যুঞ্জয়। তিনি ৭ ওভারে মাত্র ১৮ রান খরচায় নেন ৩ উইকেট।
শামিম হোসাইন ৬ ওভারে দেন মাত্র ৮ রান। তিনিও তুলে নেন ৩ উইকেট। এছাড়া তানজিম সাকিব ও শাহিন আলম একটি করে উইকেট নেন। সাকিব (১২) এবং রাকিবুল (১১ অপ.) শেষ অবধি ভরসা দিচ্ছিল বাংলাদেশকে। কিন্তু ৩৩তম ওভারে অঙ্কলেকর দুই উইকেট তুলে নিয়ে হারিয়ে দেন বাংলাদেশ যুবাদের।

এর আগে শুরুতে ব্যাট করতে নামা ভারত তানজিম সাকিব এবং মৃত্যুঞ্জয়ের তোপে পড়ে ৮ রানে ৩ উইকেট হারায়। ভারতীয় অধিনায়ক ধ্রুব জুরেল ৩৩ রান করেন। শেষ দিকে ক্যারান লাল খেলেন ৩৭ রানের ইনিংস। এছাড়া শাশ্বত গোপাল রাওয়াত ১৯ রান করলে একশ' ছাড়ানো সংগ্রহ পায় তারা। ভারতের হয়ে আকাশ সিং তিন উইকেট নেন। স্পিনার আঙ্কলেকর পাঁচ উইকেট নিয়ে ধসিয়ে দেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে।