আগের দুই আসরে দুদলের কেউই জিততে পারেনি ট্রফি। এবার তাদের সামনে শিরোপা জয়ের হাতছানি। কিন্তু জিতবে তো একটি দল। সেই একটি দল হিসেবেই ট্রফি জিততে মুখিয়ে বাংলাদেশ।

রোববার সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবলের ফাইনালে লাল-সবুজ দলের সামনে বাধা ভারত। নেপালের কাঠমান্ডুর এপিএফ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা পৌনে ৩টায় ম্যাচটি শুরু হবে।

প্রথমবার বলেই ফাইনালে ওঠার আনন্দটা ধরে রাখতে চাইছে বাংলাদেশ। ২০১৭ সালে লিগ পর্বে চ্যাম্পিয়ন নেপালের সমান পয়েন্ট পেলেও হেড টু হেডে পিছিয়ে থেকে ট্রফিতে হাত রাখা হয়নি বাংলাদেশের। রানার্সআপ হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। এবার অবশ্য লক্ষ্য ট্রফি জয়।

অবশ্য এই ভারতকে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে পেলেও ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রতে অমীমাংসিত ছিল। তাই ফাইনালে প্রতিপক্ষের গোলমুখ উন্মুক্ত করতে চায় লাল-সবুজ দল। দলের ইংলিশ কোচ অ্যান্ড্রু টার্নারও এ নিয়ে খুব আশাবাদী, ‘আমার দলে শক্তিশালী একাদশ আছে। ফাইনাল ম্যাচের জন্য আমাদের আলাদা পরিকল্পনা আছে। তবে সেটা এখনই জানাতে চাই না। খেলোয়াড়রা অনেক পরিশ্রম করে যাচ্ছে। আশা করছি ইতিবাচক ফল হবে।’

প্রতিপক্ষ ভারতের তিনটি ম্যাচই পর্যবেক্ষণ করেছেন টার্নার। তাই তিনি মনে করেন ফাইনালটি হবে উপভোগ্য, ‘ভারতের তিনটি ম্যাচ দেখেছি। তাদের সঙ্গে গ্রুপ পর্বে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আমার মনে হয় এবারের ম্যাচটা উপভোগ্য হবে।’

অধিনায়ক ইয়াছিন আরাফাতও আত্মবিশ্বাসী শিরোপা জেতার বিষয়ে। ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরতে চাইছেন এই তরুণ ডিফেন্ডার, ‘সবাই লড়াই করার জন্য উন্মুখ হয়ে আছে। জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে সবাই খেলবো। আশা করছি ভালো ফুটবল উপহার দিতে পারবো।’

প্রতিপক্ষ দল ভারতের কোচ ফ্লয়েড পিন্টো অবশ্য এক বিন্দু ছাড় দিতে নারাজ বাংলাদেশকে। ফাইনালে ভালো খেলার লক্ষ্য তাদেরও, ‘ধীরে ধীরে আমাদের দলটি উন্নতি করছে। ভালো খেলেই ফাইনালে উঠেছে। সেটা এখন ধরে রাখতে হবে।’