মাঠে নামছে শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড, অনিশ্চিত ল্যাথাম

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড।

প্রস্তুতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে নেমে চোটে পড়েছিলেন কিউই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান টম ল্যাথাম। আর এই ম্যাচেই তার একাদশে থাকাটা এখনও নিশ্চিত নয় পুরোপুরি। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট আশাবাদী প্রথম ম্যাচে পাওয়া যাবে ল্যাথামকে।

অনিশ্চিত অবস্থাতেও পুরোদমে অনুশীলন করেছেন ল্যাথাম। ব্যাটিং কিংবা বল ধরতে তার কোনও সমস্যা হচ্ছে না।

তার চোট নিয়ে নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড বলেন, ল্যাথাম পুরোদমে সুস্থ হয়ে উঠছেন। এটা দলের জন্য ইতিবাচক দিক। তবে এখনো তাকে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। অনুশীলনে তাকে সবকিছুই করতে বলা হচ্ছে। সেখানে তার কোনো সমস্যা দেখছি না। তার হাতে ব্যথাও নেই। আবারো সে আগের অবস্থানে ফিরে আসতে পারছে।

ল্যাথাম নিজের অবস্থানটা বেশ ইতিবাচকভাবে তুলে ধরলেও শেষ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকার কথা বললেন, অনুশীলনে বেশ ভালো লাগছে। তবে আমিও মনে করি ম্যাচের আগ পর্যন্ত অপেক্ষা করা উচিত।

টম ল্যাথাম না খেললেও বিকল্প আছে কিউই দলে। বিশ্বকাপে বিকল্প উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে আছেন টম ব্লান্ডেল। ইতোমধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রস্ততি ম্যাচে সেঞ্চুরিও করেছেন ওয়ানডেতে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা এই ক্রিকেটার।

তাই ল্যাথাম মনে করেন, ‘প্রস্তুতি ম্যাচে ব্লান্ডেল দুর্দান্ত খেলেছে। সে যেভাবে খেলেছে তাতে করে তার প্রশংসা করতেই হয়। উইন্ডিজের বিপক্ষে এই ইনিংস তার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিবে।’