ভারতের কর্নাটক রাজ্যের দক্ষিণাঞ্চলে একটি বাস খালে পড়ে পাঁচ শিশুসহ ২৫ জনের মৃত্যু হয়েছে।

শনিবার (২৪ নভেম্বর) বিকালে বেঙ্গালুরু থেকে ১০৫ কিলোমিটার দক্ষিণপশ্চিমে মানদিয়ায় এ ঘটনা ঘটে।

প্রাইভেট ওই বাসটিতে ৩০ থেকে ৩৫ জন লোক ছিল। নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা কর্তৃপক্ষের।

পুলিশ জানায়, চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলার পর বাসটি খালে পড়ে যায়। একপাশে কাত হয়ে দ্রুত ডুবে যাওয়া বাসটির দরজার পাশটি নিচে পড়ায় বাসের সবাই ভিতরে আটকা পড়ে যায়, তারা আর বের হতে পারেননি।

তবে বাসটির চালক কোনো রকমে বের হয়ে সাঁতরে নিজেকে রক্ষা করেন বলে জানা গেছে। নিকটবর্তী ক্ষেতে কর্মরত কৃষকরা দ্রুত উদ্ধার কাজ শুরু করে কয়েকজন যাত্রীকে রক্ষা করেন।

কর্নাটকের উপমুখ্যমন্ত্রী ডা. জি পরমেশ্বর বলেন, চালক ঠিকমতো চালাচ্ছিল না বলে মনে করেন তিনি।

স্থানীয়রা ডুবে যাওয়া বাসটিতে দড়ি বেঁধে সেটিকে পানি থেকে বের করার চেষ্টা করছে। নিহতদের লাশ উদ্ধার করা হয়েছে।     

কর্নাটকের মুখ্যমন্ত্রী এইচডি কুমারাস্বামী শনিবারই ঘটনাস্থলে যাবেন বলে জানা গেছে। তিনি মানদিয়ার দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রী ও ডেপুটি কমিশনারকে ঘটনাস্থলে গিয়ে উদ্ধারকাজ তদারক করার নির্দেশ দিয়েছেন।

এ ঘটনায় গভীর শোক জানিয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।