বাংলাদেশকে সুদমুক্ত ২ কোটি মার্কিন ডলার সমপরিমাণ ঋণ দিচ্ছে বিশ্বব্যাংক। বুধবার (১৮ মার্চ) বিশ্বব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদ এ ঋণ অনুমোদন দেয়। দেশের প্রায় ৫০ লাখ দরিদ্র মানুষের জীবনমান উন্নয়নে বিশ্বব্যাংক সুদমুক্ত এ ঋণ দিচ্ছে। দরিদ্রতম ২১ জেলার বাসিন্দারা এ ঋণ‍সুবিধা পাবেন।

সোশ্যাল ইনভেস্টমেন্ট প্রোগ্রাম প্রজেক্টের সহায়তায় বিশ্বব্যাংকের এ প্রজেক্টের নামকরণ করা হয়েছে ‘দ্য নতুন জীবন লাইভলিহুড ইমপ্রুভমেন্ট প্রজেক্ট’।

ক্ষুদ্রঋণ থেকে বঞ্চিত অতি দরিদ্রদের এ ঋণ তাদের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে বেগবান করে তুলবে। পুষ্টিবিষয়ক সচেতনতা সৃষ্টি, কৃষিবিষয়ক জ্ঞান প্রদান এবং যুবকদের কর্মসংস্থানে সৃষ্টিতেও নজর থাকবে এ প্রকল্পে।

এ বিষয়ে বাংলাদেশে বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর জোহানেস জুট বলেন, দারিদ্র্য হ্রাসে বাংলাদেশ উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে। গত এক দশকে ১ কোটি ৬০ লাখ মানুষ দারিদ্র্যতা থেকে বেরিয়ে এসেছে। ৭ কোটি ৭০ লাখ দরিদ্র লোক এখনও উন্নতির প্রধান অন্তরায়। এদের বেশিরভাগই গ্রামে বাস করে।

‘দ্য নতুন জীবন লাইভলিহুড ইমপ্রুভমেন্ট প্রজেক্ট’ দরিদ্রদের জীবযাত্রার মান বাড়াতে সাহায্য করবে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।