বাজেটে ১৫% ভ্যাট আরোপ করলেও বাজারে নিত্যপণ্যে কোনো ধরনের প্রভাব পড়বে না বলে মন্তব্য করেছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আব্দুল মুহিত। বলেছেন, ‘আগে ৩২ হাজার ভ্যাটের আওতায় ছিল, সেটাকে এখন ৬০ হাজার করা হয়েছে। এক হাজার ৪৩টি আইটেম ভ্যাটের আওতামুক্ত রাখা হয়েছে, এই পণ্যগুলোতে কোনো ভ্যাট লাগবে না।’

শুক্রবার রাজধানীর ওসমানী মিলনায়তনে ২০১৭-১৮ অর্থবছরের বাজেটোত্তর সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে মন্ত্রী এ কথা বলেন।

সংবাদ সম্মেলনে এক প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী বলেন, ব্যাংকে যাদের এক লাখ টাকা রাখার সামর্থ্য আছে তারা বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সম্পদশালী। তাই বাজেটে তাদের উপর বাড়তি কর আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে।

অর্থমন্ত্রী বলেন, “যারা একলাখ টাকা ব্যাংকে রাখতে পারেন, তারা আমাদের দেশের তুলনায় সম্পদশালী। তারা বাড়তি ভারটা বহন করতে পারবেন, সমস্যা হবে না।”

ভ্যাটের প্রভাবে নিত্যপণ্যের দাম বাড়বে না বলে জানান পরিকল্পনা মন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। তিনি বলেন, ‘ভ্যাট বিতর্ক আসলে ঠিক নয়। দেশের এক হাজার ৪৩টি আইটেমে কোনো ভ্যাট আরোপ করা হয়নি। এই আইটেমে কোনো ভ্যাট লাগবে না।;

গতবারের চেয়ে এবার ১৭ হাজার ৭০১ কোটি টাকা ভ্যাট বেশি আদায়ের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে উল্লেখ করে পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, ‘ভ্যাটের আওতায় আগে যা ছিল তা থেকে কিছু বড়ানো হয়েছে। এতে করে অর্থনীতি বিপর্যয় হবে না। বাজারেও কোনো প্রভাব পড়বে না।’

মুস্তফা কামাল বলেন, ‘আমরা যখন ক্ষমতায় আসি তখন মূল্যস্ফীতি ছিল ৭.৩১%, এখন আমাদের মূল্যস্ফীতি ৫.৩৮%। ভ্যাট বাড়ানোয় জিনিসপত্রের দাম বাড়ার কোনো কারণ নেই।’ এখন বাজারের যে অবস্থা অল্প সময়ের মধ্যে তা স্বাভাবিক হয়ে আসবে বলেও জানান মন্ত্রী।

সংবাদ সম্মেলনে কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, অর্থ প্রতিমন্ত্রী এমএ মান্নান উপস্থিত ছিলেন।