বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে প্যারাগুয়ে বিপক্ষে জিতেছে আর্জেন্টিনা। নিকোলাস ওটামেন্ডির গোলে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। 

শুক্রবার ঘরের মাঠ এস্তাদিও মাস মনুমেন্টালে মেসিকে ছাড়াই একাদশ সাজান আর্জেন্টিনা কোচ। লাউতারো মার্টিনেজ, জুলিয়ান আলভারেজ ও নিকোলাস গঞ্জালেসকে নিয়ে গড়া আক্রমণে শুরুতেই প্যারাগুয়েকে চেপে ধরে আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই দলকে এগিয়ে নেন ওটামেন্ডি। রদ্রিগো ডি পলের কর্নার থেকে দুর্দান্ত এক ভলিতে লক্ষ্যভেদ করেন এই ডিফেন্ডার।

এগিয়ে গিয়ে আক্রমণের ধার আরো বাড়িয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। এতে গোল করার মতো অনেক সুযোগ পেলেও ফিনিশিংয়ের অভাবে ব্যবধান বাড়াতে পারেনি স্কালোনির দল। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই মাঠে নামেন লিওনেল মেসি। ৫৪ মিনিটে আলভারেজের পরিবর্তে মাঠে নামেন তিনি। তাতে আর্জেন্টিনার আক্রমণে ধারও বাড়ে। কিন্তু গোল আর পাওয়া হয়নি। মেসির সামনেও এসেছিল গোলের সুযোগ। ৭৫ মিনিটে তার নেওয়া কর্নার পোস্টে লেগে প্রতিহত হলে হতাশ হতে হয় আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে। যোগ করা সময়ে মেসির নেওয়া ফ্রিকিক আবারো পোস্টে লেগে ফিরলে আর ব্যবধান বাড়েনি চ্যাম্পিয়নদের।

তিন ম্যাচে তিন জয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শুরুটা দারুণ হয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। এর আগে ইকুয়েডরকে ১-০ এবং বলিভিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনা জিতেছিল ৩-০ ব্যবধানে।