রিয়াল মাদ্রিদে ভিনিসিয়াস জুনিয়র খেলেন লেফট উইংয়ে, রদ্রিগোও সেই লেফট উইঙ্গার। কিন্তু ভিনির জন্যে পছন্দের পজিশন ছাড়তে হয় রদ্রিগোকে। এনিয়ে অনুযোগ না থাকলেও সুযোগ পেয়েই জানিয়ে দিলেন, এই পজিশনে তিনি কেন অন্যদের চেয়ে ঢের এগিয়ে!

নিষেধাজ্ঞার কারণে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর এ ম্যাচে খেলতে পারেননি ভিনিসিয়াস জুনিয়র। তার অভাবটা বুঝতেই দেননি রদ্রিগো। তার দুর্দান্ত দুই গোলে রিয়াল মাদ্রিদ জয় পেয়েছে, পাশাপাশি পৌঁছে গেছে শিরোপারও কাছাকাছি।

ঘরের মাঠে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে রিয়ালের জয় ২–০ গোলে। ম্যাচের দুই অর্ধে গোল দুটি করেছেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। এ জয়ে পয়েন্ট তালিকায় দুইয়ে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে ব্যবধানটা আটে নিয়ে গেল রিয়াল। ৩০ ম্যাচ শেষে রিয়ালের পয়েন্ট ৭৫, সমান ম্যাচে বার্সার পয়েন্ট ৬৭।

ম্যাচের ৮ মিনিটে একক নৈপুণ্যে ওপরে উঠে জোরালো শটে গোল করে রিয়ালকে এগিয়ে দেন রদ্রিগো। ৭৩ মিনিটে অসাধারণ ফিনিশিংয়ে করেন দ্বিতীয় গোল।

ম্যাচের পর দলের খেলা নিয়ে উচ্ছ্বসিত আনচেলত্তি বলেছেন, ‘আন্তর্জাতিক বিরতিতে অনেক খেলোয়াড়ের জাতীয় দলের হয়ে খেলে আসাকে বিবেচনায় নিলে এটা কঠিন একটা ম্যাচই ছিল। সত্যি কথা হচ্ছে আমরা খুব ভালোভাবে শুরু করেছি এবং দ্রুত আক্রমণে গিয়েছি। রক্ষণের দিক থেকেও আমরা জমাট এবং শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিলাম, খুব বেশি ঝুঁকিও নিইনি।’

জোড়া গোল করে দলকে জেতানো রদ্রিগোকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন রিয়ালের ইতালিয়ান কোচ, ‘রদ্রিগো খুবই ভালো খেলেছে এবং ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। ম্যাচের একেবারে শুরুতে সে গোল করেছে।’

এই জয়ে শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে গেল রিয়াল। তবে এখনই শিরোপার কথা না ভেবে নিজেদের কাজ করে যাওয়ার কথা বলেছেন আনচেলত্তি, ‘আমরা এটা নিয়ে ভাবছি না। প্রতিটি ম্যাচ জিততে হবে আমাদের। লিগ এখনো উন্মুক্ত। তবে আমরা এগিয়ে আছি এবং আমাদের প্রতিটি ম্যাচ জেতার চেষ্টা করতে হবে।’

এ ম্যাচে জোড়া গোলসহ চলতি মৌসুমে সব মিলিয়ে ১৩ বার লক্ষ্যভেদ করেছেন রদ্রিগো। গুঞ্জন আছে, এমবাপ্পে রিয়ালে নাম লেখালে বিক্রি করা হতে পারে তাকে। বিক্রি না হলেও তার জায়গা হতে পারে বেঞ্চে। এ বিষয়ে এক প্রশ্নের উত্তরে ব্রাজিলিয়ান তারকা বলেছেন, ‘এমবাপ্পে এলে আমাকে বেঞ্চে বসতে হবে কি না? কোচের জন্য এটা এক মধুর সমস্যা হবে।’