আগুয়েরোর না খেলা প্রায় নিশ্চিত। শঙ্কা এখন মেসিকে নিয়ে। আজকের ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন তো মেসি! কোপা আমেরিকায় ব্যর্থতার পর অবসরের ঘোষণা দেন আর্জেন্টিনার এই ক্ষুদে জাদুকর। তাই লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা দলে ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলেন গোটা ফুটবল বিশ্ব। ফিরেছেনও তিনি।

কিন্তু উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হওয়া বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচে খেলতে পারবেন কিনা, সেই সংশয়ের মেঘ দানা বেঁধেছে। সর্বশেষ অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে ম্যাচের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে মাঠের বাইরে আছেন মেসি। দলের সেরা অস্ত্রের খেলার ব্যাপারে তবুও আশাবাদী এদগার্দো বাউজা। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে লিওনেল মেসির ‘দ্বিতীয় অধ্যায়’ শুরু হচ্ছে আজই।

আর্জেন্টিনার কোচ জানিয়েছেন, ‘মেসি ভালো অবস্থাতেই আছে। ওর মাঠে নামাতে কোনো সমস্যা দেখছি না।’ লাতিন অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ রাতে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। আজকের ম্যাচের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টাইন ফুটবলে ‘বাউজা যুগ’ শুরু হচ্ছে।

লাতিন আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উরুগুয়ে, তাদের চেয়ে ২ পয়েন্টে পিছিয়ে আর্জেন্টিনা রয়েছে তৃতীয় স্থানে। তাই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে আজকের ম্যাচে মেসিকে চাই-ই চাই বাউসার।

এদিকে, একই দিন বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ইকুয়েডরের বিপক্ষে লড়বে ৫ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। বাউজার মতো তিতেও আজকের ম্যাচ দিয়ে ‘ব্রাজিল যুগ’ এর সূচনা করতে যাচ্ছেন।

উল্লেখ্য, ইকুয়েডরের মাঠে দীর্ঘ ৩৩ বছরে জয় পায়নি ব্রাজিল। কোপার বাধা সরিয়ে নেইমার সদ্যই সোনা এনে দিয়েছেন ব্রাজিলকে। ৩৩ বছরের দুঃখ গুছিয়ে নেইমার কি আজ পারবেন সেলেসাওদের মুখে হাসি ফোটাতে?