কাশ্মীর; একদিকে যেমন সৌন্দর্যের রানি, অন্যদিকে বহুদিন ধরেই বিচ্ছিন্নতাবাদী জঙ্গিদের দ্বারা আক্রান্ত। গোলাগুলি বোমাবাজি সেখানকার প্রাত্যহিক ঘটনা। এই আতঙ্কের মধ্যে বেড়ে ওঠা আরও এক ক্রিকেটার এবারের আইপিএলে সুযোগ পেয়েছেন।

সুযোগ পাওয়া ওই ক্রিকেটার ২৪ বছর বয়েসি মনজুর আহমেদ দার। গ্রামে যার পরিচিতি 'পাণ্ডব' নামে। এই তরুণ অলরাউন্ডারকে এবারের নিলামে কিনে নিয়েছে প্রীতি জিনতার দল কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। সেই টিমে আছেন যুবরাজ সিং, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মত বিশ্ব তারকারা।

কাশ্মীর থেকে শেষবার আইপিএলে খেলেছিলেন পারভেজ রসুল। দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে সুযোগ পেলেন মনজুর। পারভেজের মত মনজুরও অলরাউন্ডার। তবে রসুল ছিলেন স্পিনার। আর ডান হাতে ব্যাট করার পাশাপাশি পেস বোলিং করেন মনজুর। গত বছর বিজয় হাজারে ট্রফিতে জম্মু-কাশ্মীরের প্রতিনিধিত্বও করেছেন এই অলরাউন্ডার।

তরুণ এই ক্রিকেটারের জীবন যুদ্ধজয়ের মত। কখনও সুতারের কাজ, কখনও বা ব্যাংকের নিরাপত্তাকর্মি এমনকি ৬০ রুপিতে বেতনে দিনমজুরিও করেছেন। হঠাৎই আইপিএলের এই চুক্তি নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে এই তরুণকে।

সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাতকারে মনজুর বলেছেন, 'আমার জীবনের অত্যন্ত খুশির একটা মুহূর্ত। আইপিএলে খেলার সুযোগ পেলে আমিও ধোনির মতো ছক্কা মারতে চাই। তাছাড়া ক্রিকেট খেলেই আমি আমার ভাই-বোন-পরিবারের দেখাশোনা করতে চাই। আমি চাই, ওরা সবাই যেন পড়াশুনা চালিয়ে যেতে পারে।'

মনজুর আরও বলেন, 'আমি যখন প্রথম আইপিএল নিলামে দল পাওয়ার ব্যাপারটা জানলাম, তখন মনে পড়ে যাচ্ছিল সে সব দিনের কথা। যখন দিনমজুর হিসেবে আমার আয় ছিল ৬০ টাকা। প্রীতি জিনতা ম্যাডামকে ধন্যবাদ, আমাকে এই সুযোগটা দেওয়ার জন্য।'

এই গত ডিসেম্বরেই ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে যুবরাজ সিংর বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা আছে মনজুরের। যা নিয়ে এই কাশ্মীরি তরুণ বলছেন, 'ওই দিন যুবরাজ সিংদের বিপক্ষে খেলেছিলাম। কিন্তু কোনোদিন ভাবিনি যুবরাজ সিংয়ের সঙ্গে একই টিমে খেলার সুযোগ পাব। আমি ওনার (যুবরাজ) কাছ থেকে যতটা পারি পরামর্শ নেব। আশা করি উনি আমাকে গাইড করবেন।'