তলোয়ারের বিপরীতে রাইফেল নিয়ে প্রস্তুত থাকার যে বক্তব্য গণমাধ্যমে প্রচারিত হয়েছে, তা আক্ষরিক অর্থে নয়, হিউমার বা মজা করে বলেছিলেন বলে দাবি করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। এ জন্য তিনি ক্ষমা চেয়েছেন। বলেছেন, ‘আমাকে ক্ষমা করবেন।’

আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে ইসলামি ঐক্যজোটের সঙ্গে সংলাপে এই কথা বলেন সিইসি।
নির্বাচনে রাজনৈতিক দলগুলোর সহযোগিতা চেয়ে সংলাপে সিইসি বলেন, ‘আপনারা মাঠে থাকবেন। মাঠটা নিয়ন্ত্রণ করবেন আপনারা। যারা প্রার্থী থাকবেন, আপনাদের সহযোগিতা-সমর্থন আমি একান্তভাবে কামনা করছি।'

প্রধান নির্বাচন কমিশনার গত রবিবার জাতীয়তাবাদী গণতান্ত্রিক দল (এনডিএম) নামের একটি রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সংলাপের সময় তার একটি বক্তব্য নিয়ে উদ্ভূত সমালোচনার জবাব দেন আজ।

সংলাপ শুরুর প্রথম দিনে এনডিএমের সঙ্গে সংলাপের সময় তলোয়ারের বিপরীতে রাইফেল নিয়ে দাঁড়ানোর পরামর্শ দিলেও তৃতীয় দফায় বাংলাদেশ কংগ্রেসের সঙ্গে সংলাপে তলোয়ার-রাইফেল নিয়ে যুদ্ধ না করার পরামর্শ দেন তিনি।

নির্বাচনে অর্থ, পেশি ও অস্ত্রশক্তির প্রসঙ্গ টেনে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, 'এ নিয়ে একটা বিভ্রান্তির সৃষ্টি হয়েছে। গত পরশু বলেছিলাম যদি কেউ তলোয়ার নিয়ে আসে আপনারা রাইফেল নিয়ে দাঁড়াবেন। একজন প্রধান নির্বাচন কমিশনার এই কথাটা কখনো এভাবে মিন করে বলতে পারেন না। আমি হয়তো অল্পশিক্ষিত। অল্পশিক্ষিত মানুষ হলেও এ ধরনের কথা বলতে পারে না।’

সিইসি বলেন, ‘ববি হাজ্জাজ নামের এক ভদ্রলোক ওনার কথার পিঠে আমি হেসে বললাম কেউ তলোয়ার নিয়ে দাঁড়ালে আপনি একটা বন্দুক নিয়ে দাঁড়াবেন। এটা হচ্ছে কথার পিঠে কথা। এটা কখনো একজন প্রধান নির্বাচন কমিশনার আক্ষরিক অর্থে মিন করতে পারে না।’

‘আর যদি মিন করতাম তাহলে তো প্রথম দিন থেকেই আমি সবাইকে বলতাম অস্ত্র সংগ্রহ করতে। আপনারা অস্ত্র সংগ্রহ করে নিজেদের শক্তিশালী করুন। এই কথা কিন্তু আমি কখনো বলিনি।’

তার সেদিনের ওই বক্তব্য নিছকই হিউমার বা মজা করে বলা বলে জানান সিইসি। কিন্তু মিডিয়ার ‘না বোঝার’ কারণে তার মর্যাদা একেবারে ক্ষুণ্ন হয়েছে বলে দুঃখ করেন তিনি।

সিইসি বলেন, ‘আমরা অনেক সময় হিউমার অর্থাৎ রস বা কৌতুক করে কিছু বলি। এটাকে একেবারে জাতীয় পর্যায়ে অকাট্য সত্য বা ঐশীবাণী হিসেবে প্রচার দিয়েছে মিডিয়া। কেন আমাদের সাংবাদিকরা এটা করলেন- বুঝে, না-বুঝে? ওনাদের প্রতি আমার শ্রদ্ধা অক্ষুণ্ন আছে। কিন্তু এটা করে আমার মর্যাদাটাকে একেবারে ক্ষুণ্ন করে দেয়া হয়েছে।'

মিডিয়াকে অবাধ সুযোগ দিয়েছেন জানিয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘আমরা কোনো রাখঢাক করিনি৷ আমাদের কথা এবং ছবি দুটোই ওখানে আসে।’

সিইসি বলেন, ‘আপনারা বিশ্বাস করছেন। আমার বাবা বেঁচে থাকলে উনি হয়তো বিশ্বাস করতেন আমার ছেলে এরকম বাজে পরামর্শ দিল! আমার মা বেঁচে থাকলে বিশ্বাস করতেন- বলতেন, বাবা এত খারাপ পরামর্শ দিলে কেন? আমার ভাই এটা বিশ্বাস করেছেন, বলেছেন আমি যেন এ রকম কথা না বলি। আমি এজন্য বলব, কখনো কখনো আমরা ভুল করে থাকি।’

‘আমি হিউমার করতে গিয়েছিলাম। এটা রস৷ এটাকে যদি ওইভাবে প্রচার না করে বস্তুনিষ্ঠভাবে প্রচার করা যেত যে উনি হিউমার করে বলেছেন!’

এরপর সিইসি বলেন, ‘আমি কিন্তু অস্ত্র নিয়ে প্রস্তুত থাকতে মিন করিনি। আমাকে ক্ষমা করবেন। ক্ষমা করবেন।’