আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি মানেই লিওনেল মেসি—গত দুই দশকে এটা পরিচিত দৃশ্য। কারণ আকাশি-নীলদের হয়ে খুব কম ম্যাচই মিস করতে দেখা গেছে মেসিকে। তবে এবারের ঘটনা যে ভিন্ন। চোটে পড়ায় নেই মেসি। আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফরোয়ার্ডের ১০ নম্বর জার্সিটা পরেছেন পাওলো দিবালা।

কোপা আমেরিকার ফাইনালে গোড়ালির চোট পাওয়ার পর থেকেই প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলের বাইরে মেসি। রাখা হয়নি ২০২৬ বিশ্বকাপ সামনে রেখে দক্ষিণ আমেরিকার বাছাই অঞ্চলের দুই ম্যাচের দলে। চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার দলে শুরুতে না থাকলেও কদিন পর হঠাৎই ডাক পেয়েছেন দিবালা।

বাংলাদেশ সময় আজ সকালে অনুষ্ঠিত চিলির বিপক্ষে ম্যাচের মূল একাদশে ছিলেন না দিবালা। ৭৯ মিনিটে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের পরিবর্তে ৭৯ মিনিটে বদলি হিসেবে নামানো হয় দিবালাকে। ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত ১ মিনিটে গোল করেন দিবালা। মেসির জার্সি পরা দিবালাকে গোল করতে অ্যাসিস্ট করেন আলেহান্দ্রো গারনাচো।

ম্যাচ শেষে সংবাদ মাধ্যমকে দিবালা বলেন,‘জানি যে এটা আমার জার্সি নয়। সবারই জানা এটা লিওর জার্সি। আমি সম্ভাব্য সেরা উপায়ে এর প্রতিনিধিত্ব করার চেষ্টা করেছি।’

মেসির অনুপস্থিতিতে ১০ নম্বর জার্সি কে পরবেন, সেটার ব্যাপারে চিলি ম্যাচের আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনার কোচের মতে, মেসির পরিবর্তে ১০ নম্বর জার্সি আনহেল কোরেয়া বা অন্য কেউ পরবেন। সেই অন্য কেউ যে দিবালা হবেন, সেটা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি। এমনকি মেসির ১০ নম্বর জার্সি পরা নিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ছিলেন দিবালা। ম্যাচ শেষে দিবালা বলেন, ‘কয়েকজন বলেছিল, আমার এটা পরা উচিত। বুঝতে পারছিলাম না যে এটা আমার পরা উচিত কি না। তবে এটা দারুণ এক দায়িত্ব।’

ঘরের মাঠে চিলিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে আর্জেন্টিনা। তিনটি গোলই এসেছে দ্বিতীয়ার্ধে। গোল করেছেন ভিন্ন তিন ফুটবলার। দিবালার পাশাপাশি আর্জেন্টিনার অন্য দুই গোলদাতা হলেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও হুলিয়ান আলভারেজ।

৪৮ মিনিটে ম্যাচের প্রথম গোল করেন ম্যাক অ্যালিস্টার। ম্যাচ তথা আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় গোল ৮৪ মিনিটে করেন আলভারেজ। তাতে দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের শীর্ষে থাকা আরও একটু পোক্ত করল আকাশি-নীলরা।