২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের গণ্ডি পেরোতে না পারা জার্মানির গ্রুপ পর্বের গেরো কাটল অবশেষে।

টরন্টোতে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ডেনিজ উনদাভের দুর্দান্ত জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানের নাটকীয় জয় পেয়েছে জার্মানি।

এই জয়ে এক যুগ পর বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করল ২০১৪ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে কুরাসাওকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দেওয়া জার্মানির সামনে আজ সুযোগ ছিল ইতিহাস বদলানোর। কিন্তু ম্যাচের শুরুটা মোটেও সহজ ছিল না। প্রথমার্ধের ৩০ মিনিটে বক্সের ভেতর জটলার সুযোগ নিয়ে ফিরতি শটে আইভরি কোস্টকে এগিয়ে নেন তারকা মিডফিল্ডার ফ্রাঙ্ক কেসি।

১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর কাই হাভার্টজ একবার বল জালে জড়ালেও ডিফেন্ডার ইমানুয়েল আগবাদুকে ফাউল করার কারণে রেফারি সেই গোল বাতিল করেন। ফলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যেতে হয় তাদের।

ম্যাচের ভাগ্য বদলাতে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ডেনিজ উনদাভকে মাঠে নামান জার্মান কোচ। আর কোচের সেই আস্থার প্রতিদান দিতে বেশি সময় নেননি এই ‘সুপার সাব’। ৬৮ মিনিটে নাদিম আমিরির চমৎকার ক্রস থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জার্মানিকে সমতায় ফেরান উনদাভ (১-১)।

সমতায় ফেরার পর দুই দলই মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে থাকে। ম্যাচ যখন নিশ্চিত ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, ঠিক তখনই যোগ করা সময়ে (ইঞ্জুরি টাইম) আবারও ত্রাতা হয়ে আসেন উনদাভ। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে তাঁর করা দর্শনীয় গোলটি জার্মানিকে নিয়ে যায় নকআউট পর্বে।