ফাইনালের আগে সাবেক অসি ওপেনার ম্যাথু হেইডেন 'ছোট ভাই' কিউইদের কিছুটা ক্ষেপিয়েই তুলেছেন। এমন ভাবে কথা বললেন যেন নিউজিল্যান্ড কোন দিন মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে খেলেই নি।

নিউজিল্যান্ডের ছোট মাঠকে ইঙ্গিত করে হেইডেনের সাফ কথা- ছোট পুকুরের মাছ সমুদ্রে পড়লে যেমন খাবি খায়, ব্ল্যাক-ক্যাপসদের অবস্থা নাকি রোববার তেমনটাই হবে। এমনিতে অস্ট্রেলিয়া আর নিউজিল্যান্ড গলায় গলায় ভাব। দুদেশের নাগরিকরা একে অন্যের দেশে যেতে ভিসা টিসা কিছুই লাগে না।  তবে বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ, খেলবে অস্ট্রেলিয়া আর সেখানে কথার লড়াই হবেনা? তা ত আর হবার নয়। হলোও তাই!  

'ছোট ভাই' কিউরাও অবশ্য চুপচাপ সব মেনে নিচ্ছেন এমন না। কিউই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান কেইন উইলিয়ামসন হেইডেনের কথার জবাবে বলেছেন- "হ্যাঁ আমি কাল মেলবোর্নের পিচ বরাবর হাঁটা শুরু করেছিলাম এখনও হাঁটছি পৌঁছাতে পারিনি ।"  

বোঝা যাচ্ছে কথার লড়াইয়ে কেউ কারো থেকে পিছিয়ে নেই। স্লেজিংকে শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া ক্যাঙ্গারুদের সাথে পাল্লা দিয়েই লড়ছে নিউজিল্যান্ড। তবে শুধু কথার লড়াই নয় মাঠের লড়াইতেও হাড্ডাহাড্ডি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হওয়ার ইঙ্গিত সুস্পষ্ট।

এবারের বিশ্বকাপের সেরা বোলিং এটাক একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে। গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচে জিতেছিল ম্যাককুলামের দলই।

অসিদের ১৫১ রানে আটকে রেখে চমকে দিয়েছিল বিশ্বকে। তবে ৬০ রান করলেও হাল ছেড়ে দেয়ার দল নয় ক্লার্করা। এই অল্প পূঁজিতেই জয় প্রায় এনে দিয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। এবারের বিশ্বকাপে কে সেরা বোলার হবেন? ২০ উইকেট নেয়া স্টার্ক নাকি ২১ উইকেট নেয়া বোল্ট ?এ লড়াইটাও তো জম্পেশ! বোলিং এর দিক থেকে আসলে কাউকেই এগিয়ে রাখা যাচ্ছে না তাই।  
শুধু এবারের বিশ্বকাপের ফর্ম বিবেচনা করলে ব্যাটিং-এ এগিয়ে থাকবে নিউজিল্যান্ড। আর মাত্র ১২ রান করলেই কুমার সাঙ্গাকারাকে হটিয়ে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হবেন কিউই ওপেনার মার্টিন গাপটিল। অধিনায়ক ব্রান্ডন ম্যাককুলাম রয়েছেন খুনে মেজাজে। ব্যাট নামক এক বোলার বিধ্বংসী অস্ত্র নিয়ে মাঠে নামছেন তো তছনছ করে দিয়ে যাচ্ছেন সব।

মিডল অর্ডারে ভরসার মত হয়েই আছেন রস টেইলর, কেইন উইলিয়ামসন। আছেন গত ম্যাচের হিরো এলিয়ট, এন্ডারসন।

জীবনের শেষ ওয়ানডে খেলতে নামা মাইলেল ক্লার্ক, ওপেনার ওয়ার্নার, ফর্মে না থাকলেও ফর্মে ফিরেছেন বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নান্দনিক ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ। ফর্মে  ফেরা হয়েছে এরন ফিঞ্চেরও। শেষের দিকে ওয়াটসন কিছুটা নড়বড়ে থাকলেও তা পুষিয়ে দেয়ার জন্য তৈরি ম্যাক্সওয়েল, ফকনার ।

ব্যাটে বলে নিঃসন্দেহে তাই এবারের বিশ্বকাপের সেরা দুটি দল খেলবে। তবে হোম কন্ডিশন একটা ব্যবধান গড়ে দিতে পারে, বড় মাঠ নিয়ে যতই ঠাট্টা করুন উইলিয়ামসন, এমসিজিতে ২০০৯ সালের পর যে আর খেলেইনি তাঁর দল। এক লাখ দর্শকের চাপ আর বিগ ম্যাচে অপরাজেয় শক্তি অস্ট্রেলিয়ান শক্ত মানসিকতার সাথে ফর্মে থাকা নিউজিল্যান্ড প্রথম শিরোপা পাওয়ার জন্য কতটা কি করতে পারে সেটাই এখন দেখার।

৫ম শিরোপা জিতে অস্ট্রেলিয়ানরাও চাইবে ক্রিকেটের ব্রাজিল হয়ে পেন্টা জয় নিশ্চিত করতে। মাইকেল ক্লার্কের বিদায় যেমন রঙিন করতে চাইবে অস্ট্রেলিয়ানরা তেমনি ড্যানিয়েল ভেট্টোরির মতো চ্যাম্পিয়ন ক্রিকেটারকে শিরোপা বিহীন রাখতে চাইবে না তাঁর দলও।  তাসমানের সাগরের দুই পাড়ের দুই দেশের মধ্যে জম্পেশ লড়াই দেখতে অধীর অপেক্ষায় সারাবিশ্ব।

বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে নয়টায় মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শুরু হবে ২০১৫ বিশ্বকাপের স্বপ্নের ফাইনাল ।