অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ক্রিকেটে অনেক সাফল্য অর্জন করলেও ফুটবল এখনো বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলা। বাংলাদেশের গ্রামগঞ্জে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বি। সরকার ফুটবলের পৃষ্টপোষকতা সবসময়ই সচেষ্ট রয়েছে।

রোববার বিকেলে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে সাফ অনুর্ধ-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়ানশিপের উদ্বোধরকালে অর্থমন্ত্রী এসব কথা বলেন। এসময় এই টুর্ণামেন্টের সফল সমাপ্তি প্রত্যাশা করেন অর্থমন্ত্রী।

উদ্বোধনী ম্যাচের দুই দল ভারত ও শ্রীলংকা দলের খেলোয়াড়দের সাথে পরিচিতি পর্বের পর আনুষ্ঠানিকভাবেভাবে টুর্ণামেন্টটির উদ্বোধন করেন তিনি।

বয়সভিত্তিকি এই আন্তর্জাতিক টুর্ণামেন্ট ভারত, শ্রীলংকা ও স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও নেপাল, মালদ্বীপ ও আফগানিস্তান অংশ নিচ্ছে।
মঙ্গলবার শ্রীলংকার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অর্থমন্ত্রী ছাড়াও আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক মিসবাহউদ্দিন সিরাজ, জেলা সভাপতি বদরউদ্দিন আহমদ কামরান, সাংসদ কেয়া চৌধুরী, টুর্ণােমন্ট আয়োজ কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফে সহ-সভাপতি বাদল রায়, জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক মাহিউদ্দিন সেলিম প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত খেলায় ভারত ৩-০ গোলে এগিয়ে আছে। দ্বিতীয়ার্ধের খেলা চলছে।