হবিগঞ্জের শায়েস্তাগঞ্জ উপজেলায় ধীরে শীত পড়তে শুরু করেছে। ভোরের আকাশে দেখা যাচ্ছে ঘন কুয়াশার আস্তরণ। পাশাপাশি অনুভূত হচ্ছে শিশির ভেজা দূর্বা ঘাসের শীতল স্পর্শ। তাই চাহিদা অনুযায়ী উপজেলার লেপ-তোষক তৈরির কারিগররা ব্যস্ত সময় পাড় করছেন। এরই মধ্যে তৈরি করা শীত নিবারণ উপকরণ বিক্রি প্রায় শেষ।

উপজেলার শায়েস্তাগঞ্জ পৌর এলাকার পুরাণবাজারে গিয়ে দেখা যায় কারিগররা লেপ-তোষক তৈরিতে ব্যস্ত সময় পাড় করছেন । পুরাণবাজারের লেপ তোষক ব্যবসায়ী কামাল উদ্দিন বলেন, শীতের শুরুতেই আমরা ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছি। হাতে অনেক অর্ডার আছে।

জানা যায়, শিমুল তুলা- কেজি ৬শ টাকা, লেপের তুলা ১০০ থেকে ১২০টাকা, লেপের কাপড় প্রকার ভেদে- ৩০/৪০ টাকা, একটি তোষক- ১২০০ থেকে ১৫০০ টাকা, জাজিমের মূল্য-৩হাজার ৫শ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে।

দাউদনগর বাজার এলাকার মদিনা বেডিং এ মালিক জানান, শিমুল তুলা- কেজি ৬৫০ টাকা, লেপের তুলা ৮০ থেকে ১২০টাকা, লাল শালু ৩৫/৬০ টাকা মিটারে বিক্রি হচ্ছে।

লেপ-তোষক তৈরির কারিগররা জানান, এলাকার সচ্ছল ব্যক্তিরা প্রায় প্রতি বছরই নতুন লেপ ক্রয় করেন। শীতের আগেই নতুন লেপ ও তোষকের অর্ডার দেন তারা। এবার আগেই শীত অনুভূত হওয়ায় নতুন তৈরির পাশাপাশি পুরানো লেপ-তোষক মেরামতের কাজ পুরোদমে চলছে।

কারিগররা আরও জানান, নিম্ন আয়ের লোকজন শিমুল তুলা এড়িয়ে চলেন। কারণ শিমুল তুলা দিয়ে তৈরি করা লেপের খরচ অনেক। এর অর্ধেক দামে গার্মেন্টস তুলায় তৈরি লেপ পাওয়া যায়। বাজারের দোকান ছাড়াও দোকানীরা গ্রামে, পাড়া-মহল্লায় লেপ-তোষক পৌঁছে দিচ্ছেন এখন ফেরীওয়ালার মাধ্যমে।