বুধবার রাশিয়ার পার্লামেন্টের উচ্চকক্ষ  সিরিয়ায় সেনাশক্তি প্রয়োগের জন্য প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে অনুমোদন দেওয়ার পর সিরিয়ায় ইসলামিক স্টেট (আইএস)এর বিরুদ্ধে বিমান হামলা শুরু করার কথা জানিয়েছে রাশিয়া।

এক মার্কিন কর্মকর্তা রয়টার্সকে বলেছেন, পার্লামেন্টের অনুমোদন পাওয়ার কয়েকঘন্টা পরই ওয়াশিংটনকে মাত্র একঘণ্টার নোটিস দিয়ে বিমান হামলা শুরু করে রাশিয়া।

হোমস শহরের কিছু এলাকায় বিমান হামলা হয়েছে বলে ধারণা করছেন কর্মর্তারা। কিন্তু আইএস নিয়ন্ত্রিত কোনো এলাকায় হামলা হয়নি বলেই জানিয়েছেন তারা।

তবে রাশিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রণালয় বলছে, আইএস এর অবস্থানগুলো লক্ষ্য করে হামলা চালানোই তাদের উদ্দেশ্য।

পুতিন বলেন, সিরিয়ায় সন্ত্রাসীদের সঙ্গে লড়াইয়ের একমাত্র পথ হচ্ছে আগবাড়িয়ে হামলা চালানো। মধ্যেপ্রাচ্যে রাশিয়া যে সামরিক শক্তি প্রয়োগ শুরু করেছে তা কেবল বিমান বাহিনীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে এবং এটি চলবে সাময়িক সময়ের জন্য।

সিরিয়ায় বিমান হামলা শুরুর আগে ক্রেমলিনের চিফ অফ স্টাফ সের্গেই ইভানভ বলেন, “আমাদের অভিযানের উদ্দেশ্য হচ্ছে আইএস এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সিরিয়ার সরকারকে বিমান সহায়তা দেয়া।”

সিরিয়া সরকার জঙ্গিদের সঙ্গে লড়াইয়ে বেশ কয়েকবার পরাজয়ের মুখে  পড়ার পর রাশিয়া ধীরে ধীরে আসাদ নিয়ন্ত্রিত এলাকা লাতাকিয়ার ঘাঁটিতে একের পর এক সামরিক বিমান পাঠিয়ে আসছে।

রাশিয়ার এক কর্মকর্তা রয়টার্সকে বলেছেন, মস্কো এরই বাগদাদে প্রতিষ্ঠিত একটি কমান্ড সেন্টারে সামরিক বিশেষজ্ঞদেরকে পাঠিয়েছে। সিরিয়া অভিযানের সমন্বয় এ কেন্দ্র থেকেই করা হচ্ছে।

পশ্চিম সিরিয়ায় প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার জন্য হোমস গুরুত্বপূর্ণ। আইএস এ শহরের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিলে পশ্চিমাঞ্চলে আসাদের নিয়ন্ত্রণ শিথিল হয়ে পড়বে। দামেস্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়বে উপকূলীয় এলাকা লাতাকিয়া ও তারতাউস থেকে। যেখানে রাশিয়া নৌ-স্থাপনা পরিচালনা করছে।