মৌলভীবাজার-৪ (শ্রীমঙ্গল-কমলগঞ্জ) সংসদীয় আসনে এবার যুক্ত হয়েছেন প্রায় এক লাখ তরুণ ভোটার। এঁদের অধিকাংশই এবার প্রথম বারের মত আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দেবেন। নতুন ভোটাররা এবারের নির্বাচনে বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াবেন বলে মনে করছেন এলাকাবাসী। একারণে রাজনৈতিক দলগুলোও এবারের নির্বাচনে এ নতুন ভোটারদের টানতে গ্রহণ করেছে নানা পরিকল্পনা।

শ্রীমঙ্গল ও কমলগঞ্জ উপজেলা নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এ আসনে মোট ভোটার ৩ লাখ ৯৮ হাজার ৯৩৫ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ৯৯ হাজার ১৩৭ জন এবং পুরুষ ১ লাখ ৯৯ হাজার ৭৯৮ জন। এ আসনে গত দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচন থেকে বেড়েছে প্রায় ৪৪ হাজার। ২০১৪ সালে আসনটিতে মোট ভোটার সংখ্যা ছিলো ৩ লাখ ৫১ হাজার ৯৯৯ জন। এর মাঝে পুরুষ ভোটার ছিলো ১ লাখ ৮৬ হাজার ৭৭৬ জন, মহিলা ১ লাখ ৭৬ হাজার ৯৩১ জন।

নতুন ভোটাররা বলছেন, শিক্ষিত তরুণদের কর্মসংস্থান, প্রযুক্তিতে তরুণদের সম্ভাবনার ক্ষেত্র তৈরি করে দেওয়া এবং যিনি সমাজের সব শ্রেণির মানুষকে সমানভাবে মূল্যায়ন করবেন, তাঁকেই তাঁরা জনপ্রতিনিধি হিসেবে বেছে নেবেন। এ আসনে জয়-পরাজয়ে নতুন এই ভোটাররা অন্যতম ভূমিকা রাখবেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা। কারণ, নিজেদের ভোটের পাশাপাশি এই তরুণেরা অন্যদের ভোটদানের সিদ্ধান্ত গ্রহণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলেও জানান তারা।

নতুন ভোটারদের একজন মারুফ আহমেদ বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচন যদি হয়, অবশ্যই তিনি ভোট দেবেন। প্রার্থীরা উন্নয়ন বলতে বোঝেন রাস্তাঘাট ও নতুন নতুন ভবন তৈরি করে দেওয়া। আমরা নতুনরা উন্নয়ন বলতে বুঝি বেকার শিক্ষিত লোকজনের কর্মসংস্থানের সৃষ্টি করে দেওয়া। তাই প্রার্থীদের পুরনো ধ্যানধারণা পাল্টিয়ে নতুন পথে হাঁটতে হবে। নতুনদের যারা মূল্যায়ন করবেন, তাঁকে তাঁরা ভোট দেবেন।

নতুন ভোটার পলাশ কাহার বলেন, যার কথা ও কাজে মিল থাকবে এবং বিশেষ করে সব শ্রেণির মানুষকে সমানভাবে মূল্যায়ন করবেন, নতুনরা তাকেই ভোট দিয়ে নির্বাচিত করবেন।

শ্রীমঙ্গল সরকারি কলেজের ছাত্রী ফারজানা রহমান বলেন, এখন প্রযুক্তির যুগ। নতুন প্রজন্মকে এখন কারিগরি শিক্ষায় এগোতে হবে। যে সরকার কারিগরি শিক্ষাকে প্রাধান্য দেবে, তাকেই নতুন ভোটাররা ভোট দেবেন।

এই আসন থেকে বর্তমান সাংসদসহ পাঁচজন প্রার্থী মনোনয়ন পত্র জমা দিয়েছেন। গত দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই আসন থেকে বিনা প্রতিদ্বন্দিতায় নির্বাচিত হন উপাধ্যক্ষ আব্দুস শহীদ।