ফুটবল জাদুকর লিওলেন মেসিকে অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে ফিরে আসার আহ্বান জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা।

তিনি বলেছেন, 'মেসিকে অবশ্যই জাতীয় দলে থাকতে হবে। এখনও তার অনেক কিছু দেয়া বাকি। সে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য রাশিয়ায় ফিরবে।'

শতবর্ষী কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে চিলির কাছে হারের পর আর্জেন্টিনার সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি অবসরের ঘোষণা দেন।

২৯ বছর বয়সী অধিনায়ক মেসি টাইব্রেকারের প্রথম শটই বারের উপর দিয়ে মারেন। এর প্রভাবে পরে বিগলিয়াও বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হন।

এ নিয়ে গত বিশ্বকাপ, এরপর কোপা আমেরিকার গত আসরসহ টানা তিনটি ফাইনালে তুলেও দলকে শিরোপা দিতে ব্যর্থ হলেন মেসি।

এরপর মাঠেই মেসি কান্নায় ভেঙে পড়েন। আকস্মিকভাবে তিনি অবসরের ঘোষণা দিয়ে বলেন, 'আমার জন্য জাতীয় দল আর নয়। আমি যা পারি, মনে হয় করে ফেলেছি। চ্যাম্পিয়ন হতে না পারা আমার জন্য কষ্টের।'

মেসি বলেন, 'সামর্থ্যের পুরোটা দিয়ে আমি চেষ্টা করেছি। কিন্তু আর্জেন্টিনাকে শিরোপা এনে দিতে পারিনি। কোপার শিরোপাটা না পাওয়া সত্যিই আমার হৃদয় ভেঙে দিয়েছে। সম্ভবত এটাই আমার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত।'

পাঁচবারের ফিফা ব্যালন ডি'অর বিজয়ী বলেন, 'নিজের সঙ্গে বারবার কথা বলেছি এবং অনেক মানুষও এমনি চায়। আমি সত্যিই ক্লান্ত। কোনো পূর্ব প্রস্তুতি ছাড়াই এই সিদ্ধান্ত নিতে হল, কর্তৃপক্ষ বিবেচনা করবেন।'

মেসির নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলা ম্যারাডোনা এ সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার আহ্বান জানিয়েছেন। এজন্য তিনি তার সঙ্গে কথা বলবেন বলেও জানিয়েছেন।

২০০৮ সাল থেকে ২০১০ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত মেসির কোচ ম্যারাডোনা বলেন, 'অবশ্যই মেসির ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ খেলা উচিত। সে জাতীয় দলের হয়ে থাকবে এবং রাশিয়া বিশ্বকাপে গিয়ে চ্যাম্পিয়ন হবে।'

আর্জেন্টিনার গণমাধ্যম লা ন্যাসিয়নকে তিনি বলেন, 'আমি তার সঙ্গে কথা বলব। তারা (এএফএ) তাকে একা ছেড়ে দিয়েছে। আমি তাকে একা চলে যেতে দেব না।'

ম্যারাডোনা আরও বলেন, 'মেসির ওপর দলের অন্যরাও নির্ভর করে। সে তাদের এগিয়ে যেতে সহায়তা করে। সত্যিই যদি সে ফিরে না আসে, আর্জেন্টিনা দলে বিপর্যয় নেমে আসবে।'

মেসির অবসরের পরিকল্পনা আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) কাছে প্রক্রিয়াধীন।

এই লিজেন্ড এএফএ প্রেসিডেন্ট নিয়ে উঠা বিতর্ক ও অনিশ্চয়তারও কড়া সমালোচনা করেন। বলেন, 'আর্জেন্টিনার ফুটবলের এসব কাণ্ড দেখে আমি দুঃখিত এবং রাগান্বিত। আমরা আসলে তলানিতে পৌঁছে গেছি।'

এর আগে আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরো মেসিকে অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে ফিরে আসার কথা বলেন।

তিনি বলেন, 'মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনার দল কল্পনাও করতে পারি না। আমার মনে হয়, সে অনেকটা রেগে এবং ক্ষোভ থেকেই অবসর নিয়েছে, কেন না এবার আমাদের অনেক ভালো সুযোগ ছিল।'

বিদায়ের আগে জাতীয় দলের হয়ে ১১৩ ম্যাচ খেলে মেসি গোল করেছেন ৫৫টি। গাব্রিয়েল বাতিস্তুতাকে ছাড়িয়ে তিনিই এখন দেশের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা।