আর্জেন্টিনার সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার তিনি। নিজে জড়িত নন রাজনীতিতে কিন্তু লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাঘা বাঘা রাজনীতিবিদদের সঙ্গে পরিচয় তার। কিউবার প্রয়াত প্রেসিডেন্ট ফিদেল কাস্ত্রো ছিলেন আর্জেন্টাইন ফুটবল গ্রেটের প্রাণের বন্ধু। বিপ্লবী নেতা চে গেভারার উল্কি ঠাঁই পেয়েছে তার শরীরে। ভেনেজুয়েলার সাবেক প্রেসিডেন্ট হুগো চাভেজ ও বলিভিয়ার বর্তমান রাষ্ট্রপ্রধান ইভো মোরালেসকে শান্তির দূত মানেন ম্যারাডোনা। আর তাদের কাতারেই রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে রাখছেন সাবেক বিশ্বকাপজয়ী। তবে বিশ্বের আরেক পরাশক্তি আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ‘একজন কার্টুন চরিত্র’ বলেছেন ম্যারাডোনা।

১৯৮৬ সালের বিশ্বজয়ী আর্জেন্টিনার অধিনায়কের বিশ্বাস, আমেরিকান রাষ্ট্রপ্রধান দেশকে যুদ্ধের দিকে ঠেলে দিচ্ছেন। তার মতো কাটুর্ন চরিত্রকে গুরত্ব দেওয়া উচিত নয়। তবে ম্যারাডোনার চোখে পুতিন ‘বিস্ময়কর’ ব্যক্তি। বিশ্বে শান্তি প্রতিষ্ঠায় অগ্রগামী ভূমিকা রাখতে পারবেন রুশ প্রেসিডেন্ট।

কনফেডারেশনস কাপ চলায় এখন ম্যারাডোনা রাশিয়ায়। আগামী বছরের বিশ্বকাপ ভেন্যুতে তাকে মুখোমুখি হতে হলো সাংবাদিকদের। সেখানে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়ের সময় দেশটির শীর্ষনেতার প্রশংসা করেছেন তিনি। একই সঙ্গে আমেরিকান প্রেসিডেন্টকে নিয়েও তার মতামত জানালেন ম্যারাডোনা, ‘আমার কাছে সে কমিক চরিত্রের চেয়েও বেশি কিছু। আমার কাছে সে একজন কার্টুন, যদি রাজনীতির কথা বলি। যখন আমি তাকে টিভিতে দেখি, প্রত্যেকবার চ্যানেল বদলে দেই।’

ট্রাম্পের কর্মকাণ্ড পৃথিবীকে যুদ্ধের দিকে ঠেলে নিচ্ছে মনে করেন ম্যারাডোনা। যুদ্ধ কোনোভাবে ভালো বিষয় নয়, অন্যদের মতো এটা বিশ্বাস করেন তিনিও, ‘যখন আপনি ট্রাম্পের মতো কার্টুন চরিত্রদের দেখবেন, তখন আপনি ভাবতে শুরু করবেন যে এ ধরনের মানুষ যুদ্ধবাজ। তাদের কাছে হয়তো আমরা সবাই শত্রু।’

রুশ গণমাধ্যমের কাছে পুতিনকে প্রশংসায় ভাসালেন সাবেক আর্জেন্টাইন কোচ, ‘আমি মনে করি চাভেজ (হুগো) ও ফিদেলের (কাস্ত্রো) পর পুতিন শীর্ষ রাজনৈতিক নেতাদের প্রতিনিধিত্ব করছে, যেখানে তার সঙ্গে আছে (ড্যানিয়েল) ওরতেগা ও ইভো (মোরালেস)। পুতিন এ বিশ্বে শান্তি এনে দিতে পারবে। সে বিস্ময়কর, এক কথায় অসাধারণ।’