অবশেষে  প্রথম ভারতীয় মহিলা কুস্তিগির হিসেবে ভারতকে  ব্রোঞ্জ এনে দিলেন সাক্ষী মালিক।

একে একে সাইনা, লিয়েন্ডার, অভিনব, সানিয়া, শ্রীজেশরা যখন হার মেনে নিয়েছেন, তখন পদক জয়ের দাবিদার হিসেবে একমাত্র ভরসা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন পিভি সিন্ধু। সাক্ষীকে কেউ হিসেবের তালিকায় ধরেনি তবে তিনিই হয়ে গেলেন পুরো ভারতের গর্বের প্রতীক।

অলিম্পিকের একাদশ দিনে ৫৮ কেজি ফ্রিস্টাইল কুস্তি বিভাগে কিরগিজস্তানের আইসুলু টাইবেকোভাকে খানিকটা অপ্রত্যাশিতভাবেই হারিয়ে ব্রোঞ্জ পদক ঘরে তুললেন সাক্ষী। প্রথম বাউটে ৫-০-তে এগিয়ে ছিলেন আইসুলু। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে কড়া ‘হরিয়ানবি’ প্যাঁচে প্রতিদ্বন্দ্বীকে মাটি ধরিয়ে বাজিমাত করলেন তিনি। রূদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে ৮-৫ পয়েন্ট নিয়ে মঞ্চ ছাড়লেন সাক্ষী।

তাঁর আগে মাত্র তিন জন ভারতীয় মহিলা খেলোয়াড়ের কাছ রয়েছে অলিম্পিক্সের পদক। ভারোত্তলক কর্ণম মালেশ্বরী, বক্সার মেরি কম এবং শাটলার সাইনার নেহওয়ালের পর চতুর্থ মহিলা হিসেবে অলিম্পিকে পদক জয়ের নজির গড়লেন সাক্ষী।