দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজকে একই সঙ্গে চ্যালেঞ্জ ও আনন্দের মনে করছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।
 
বৃহস্পতিবার (০৯ জুলাই) ম্যাচ পূববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা অনেক ভালো দল। তাদের বিপক্ষে ভালো খেলা আমাদের জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। সেই সঙ্গে আনন্দেরও। কারণ, আমরা যদি তাদের বিপক্ষে ভালো করতে পারি তাহলে বাংলাদেশের ক্রিকেট আরেকটি ধাপে পৌঁছাবে।’
 
দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ বাংলাদেশের জন্য কেন চ্যালেঞ্জের হতে যাচ্ছে তারও ব্যাখ্যা দেন টাইগার দলপতি, ‘আপনি যদি দেখেন, দ্বি-পাক্ষিক সিরিজে কিন্তু তারা নাম্বার ওয়ান। একমাত্র আইসিসি’র টুর্নামেন্ট ছাড়া যে কোনো দলেরই তাদেরকে হারানো কঠিন। বিশ্বকাপেও তারা কিন্তু ফেভারিট থেকেই শুরু করে।’

প্রোটিয়াদের বোলিং অ্যাটাক নেয় মাশরাফি বলেন, ‘ওদের পেসারদের সঙ্গে স্পিন অ্যাটাকও শক্তিশালী। ইমরান তাহিরের মতো লেগস্পিনার আছে ওদের। তাহির খুব ফর্মে রয়েছে। ওদের বোলিংকে মোকাবেলা করতে হলে আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে হবে।’
 
বাংলাদেশ দলের লক্ষ্য নিয়ে মাশরাফি বলেন, ‘আমাদের টার্গেট ভালোভাবে সিরিজটা শেষ করা। শেষ দুইটা সিরিজের (পাকিস্তান ও ভারত) রিপিট করতে পারলে ভালো কিছুই হবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিততে হলে আমাদের সব ডিপার্টমেন্টে এক ধাপ এগিয়ে থেকে পারফর্ম করতে হবে।’