মাঠে যতই বিধ্বংসী আর খুনে মেজাজের বোলার হন না কেন মাঠের বাইরে যেন অন্য এক ডেল স্টেইন। যার প্রমাণ দিলেন চট্টগ্রামের রাস্তায় সেখানকার অপরিচিত ছেলেদের সঙ্গে ফুটবল খেলে।

শুক্রবার (২৪ জুলাই) চট্টগ্রাম টেস্টের চতুর্থ দিন মাঠে গড়ায়নি এক বলও। দক্ষিণ আফ্রিকা দল সারাদিন ছিল হোটেলবন্দি। কিন্তু স্টেইনকে হোটেলবন্দি রাখা যায়নি। চট্টগ্রামের রাস্তায় ছেলেদের ফুটবল খেলা দেখতে দেখতে নিজেও সামিল হলেন সে দলে।

হোটেলে শুয়ে-বসে থেকে বিরক্ত স্টেইন পাশের রাস্তার একটি ছবি টুইটারে পোস্ট করে লিখেন, “সারাদিন রুমে আটকে আছি। জানালা দিয়ে দেখছি পাশের রাস্তায় এই ছেলেরা ফুটবল খেলছে। আমিও কি যাব?”

স্টেইন পেশাদারীত্বের বেড়াজাল ছিঁড়ে, নিরাপত্তার ভাবনাকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে বৃষ্টিতে ভিজতে ভিজতে সে ছেলেদের সঙ্গে ফুটবল খেললেন রাস্তায়।

পরে ফুটবল খেলার ছোট্ট একটি ভিডিও ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে লিখেছেন, “সম্ভবত সব নিরাপত্তা প্রটোকল আমি ভেঙে ফেলেছি। আমার কোচ খুব একটা খুশি হবেন না। তবে এত ভালো যে, না গিয়ে পারিনি।”

বাংলাদেশ সফরে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে বিশ্রামে ছিলেন স্টেইন। এসেছেন টেস্ট খেলতে।  সফরের আগে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে ম্যাচে নিজেকে সরিয়ে নিতে ডেল স্টেইন বাংলাদেশের বিপক্ষে ঐ দুই ফর্মেটে খেলে শক্তির অপচয় করতে চাননি বলায় তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন।

চট্টগ্রামের রাস্তায় ছেলেদের সঙ্গে ফুটবল খেলে সোশ্যাল সাইটগুলোতে ব্যাপক প্রশংসায় ভাসছেন ডেল স্টেইন।