নিউজিল্যান্ড তাদের জাতীয় পতাকা বদলাচ্ছে। এ লক্ষ্যে নতুন জাতীয় পতাকার জন্য ডিজাইন জমা নিচ্ছে এবং জমা দেওয়ার দিন শেষ হচ্ছে আজ (বৃহস্পতিবার)।

পতাকা পরিবর্তনের কারণ হিসেবে দেশটির প্রধানমন্ত্রী জন কি বলেছেন- বর্তমান পতাকায় পুরনো ঔপনিবেশিক শাসনের কোনো ছোঁয়া রয়েছে। এবং এ পতাকার সঙ্গে অনেকে অস্ট্রেলিয়ার পতাকাকে গুলিয়ে ফেলেন।

দেশটি এমন এক ডিজাইন আহ্বান করেছে নিউজিল্যান্ডের স্বকীয়তা থাকবে। নিউজিল্যান্ডের বর্তমান পতাকায় নীল রঙের জমির ওপর রয়েছে ব্রিটিশ ইউনিয়ন জ্যাক এবং নিচে লাল রঙের চারটি তারা।

তবে নতুন পতাকার যারা বিরোধী তাদের যুক্তি হল এই পতাকার গৌরব বুকে নিয়ে যেসব সৈন্য লড়াই করেছেন এবং প্রাণ দিয়েছেন তাদের জন্য এই পতাকা ইতিহাস ও ঐতিহ্য বহন করছে।

নভেম্বর মাসে নতুন পতাকা নির্বাচন করার জন্য জনসাধারণের ভোট নেওয়া হবে। এই ভোটের মাধ্যমে জনগণকে চারটি ডিজাইন থেকে একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে।

এরপর যে ডিজাইনটি বিজয়ী হবে সেটি এবং বর্তমান পতাকার মধ্যে মানুষ কোন্‌টা চায় তা নিয়ে আগামী বছর চূড়ান্ত ভোট অনুষ্ঠিত হবে।