প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা বলেছেন, ‘বাংলাদেশের নির্বাচন থেকে আমেরিকারও শেখার আছে। কারণ সেখানে ভোট হওয়ার পর চার-পাঁচ দিনেও নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করতে পারে না। বাংলাদেশে আমরা ইভিএমের মাধ্যমে নির্বাচন শেষ হওয়ার চার থেকে পাঁচ মিনিটের মধ্যেই ভোট গণনা শেষ করতে পারি।’

বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) ঢাকা-১৮ আসনের উপনির্বাচন চলাকালে রাজধানীর উত্তরা ৫ নম্বর সেক্টরের আই ই এস স্কুল অ্যান্ড কলেজে ভোট দিতে এসে তিনি সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন।

সিইসি বলেন, ‘ভোট শান্তিপূর্ণভাবে হচ্ছে। ভোটার উপস্থিতি কম প্রসঙ্গে তিনি বলেন, কমিশনের দায়িত্ব নির্বাচন অনুষ্ঠান করা। আর ভোটাররা ভোট কেন্দ্রে ভোট দিতে আসবেন কিনা সেটি ভোটারদের ইচ্ছার উপর নির্ভরশীল।‘

আমাদের কাছে আমেরিকা শেখার আছে, উল্লেখ করে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘আমেরিকায় নির্বাচন হয়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নির্বাচন হয়। সেসব নির্বাচন থেকেও আমাদের অনেক শেখার বিষয় রয়েছে। আমরা প্রতিনিয়ত নতুন শিক্ষা নেই। তবে আমেরিকার নির্বাচনের বিষয়ে আমাদের কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়া দরকার আছে। কারণ আমরা ইভিএমে ভোট নিয়ে চার-পাঁচ মিনিটের মধ্যে ভোট গণনা করতে পারি। কিন্তু আমেরিকা সেটি পারে না।’

কে এম নূরুল হুদা বলেন, ‘ঢাকা-১৮ আসনের উপ-নির্বাচনে শান্তিপূর্ণভাবে ভোট হচ্ছে। এখন পর্যন্ত কোথাও কোনো কেন্দ্র দখল করা হয়নি। কেন্দ্র দখল ও এজেন্ট বের করে দেওয়া হয়েছে, এ সংক্রান্ত বিএনপির অভিযোগকে তিনি মিথ্যা বলেও অভিহিত করেছেন।’

উল্লেখ্য, গত ১৩ জুন সাবেক স্বাস্থ্যমন্ত্রী মোহাম্মাদ নাসিম এবং ৯ জুলাই সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সাহারা খাতুনের মৃত্যুতে জাতীয় সংসদের সিরাজগঞ্জ-১ এবং ঢাকা-১৮ আসনটি শূন্য হয়। এই দুই আসনে আজ বৃহস্পতিবার উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এদিকে ঢাকা-১৮ আসনে ছয়জন প্রার্থী উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রার্থীরা হলেন- আওয়ামী লীগের মো. হাবীব হাসান, বিএনপির এস এম জাহাঙ্গীর হোসেন, গণফ্রন্টের কাজী মো. শহীদুল্লাহ, জাতীয় পার্টির মো. নাসির উদ্দিন সরকার, বাংলাদেশ কংগ্রেসের মো. ওমর ফারুক, প্রগতিশীল গণতান্ত্রিক দল (পিডিপি) মো. মহিবুল্লাহ বাহার।