সিলেট প্রেসক্লাবের সিনিয়র সহ-সভাপতি এম এ হান্নান বলেছেন, ‘বাউলদের তীর্থস্থান এই সিলেট। এ অঞ্চলের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য যুগ যুগ ধরে সমৃদ্ধ। উপমহাদেশের বহু স্বনামধন্য বাউল-সাধকের জন্ম হয়েছে আমাদের সিলেটে। এখনও বাউলগণ দেশ-বিদেশে গান পরিবেশন করে সুনাম অর্জন করে চলেছেন।’

শনিবার বিকেলে নগরীর সুরমা মার্কেটে বাংলাদেশ বাউল সমিতি সিলেট জেলা শাখার অফিস উদ্বোধন উপলক্ষে আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

বাংলাদেশ বাউল সমিতি সিলেট জেলা শাখার সভাপতি ফকির মাহমুদা আক্তারের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি এম এ হান্নান বাংলা ভাষা আন্দোলন ও স্বাধীনতা সংগ্রামে বাউলদের অবদানের কথা তুলে ধরে আরও বলেন, ‘ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলন থেকে এ দেশের নানা সংগ্রামে বাউল শিল্পীদের অবদান অবিস্মরণীয়। কিন্তু, আজ তারা সেভাবে মূল্যায়ন পায় না।’

সুষ্ঠু ধারার সংস্কৃতি লালনে বাউল গানের চর্চা বাড়ানোর আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘মনে রাখতে হবে হাজার বছরের ঐতিহ্যে লালিত দেশীয় সংস্কৃতিকে বিশ্বপরিমণ্ডলে তুলে ধরতে সিলেটের গুণী শিল্পীদের অবদান অপরিহার্য। সুষ্ঠু-সংস্কৃতির চর্চা ধরে রাখা না গেলে আমাদের ইতিহাস-ঐতিহ্য মুছে যাবে। ক্ষতিগ্রস্ত হবে আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্ম। তাই, বাউলদের অধিকার প্রতিষ্ঠায় সবাইকে কাজ করতে হবে।’

সমিতির বিভাগীয় সমন্বয়কারী ফিরোজ আহমদ এবং সাধারণ সম্পাদক প্রবাসী নুরুলের যৌথ পরিচালনায় বিশেষ অতিথির বক্তব্য দেন কন্ঠশিল্পী বিরহী কালা মিয়া, ফকির মাহবুব, সৌবান্য দেবী, সুয়েব লস্কর, কামাল আহমদ, উপদেষ্টা বাউল সূর্যলাল দাস, গীতিকার মাষ্টার নুরুল, কলমধর আলী।

অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন জামিল সরকার, জাহেদ সরকার, ফজরুল হক, খুশি নুরী, চাঁদনী সুমি, মুরাদ আহমদ প্রমুখ।