ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের চতুর্থ ধাপের তফসিল ঘোষণা হতেই সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুর উপজেলায় প্রবাসীরা প্রার্থী হতে মাঠে নেমেছেন। ইতিমধ্যে ২৬ জন প্রবাসী দেশে এসে প্রচারণা শুরু করে দিয়েছেন। তাদের সমর্থনে আরও অনেকেই দেশে ফিরছেন।

উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় ও এলাকাবাসীর সাথে কথা বলে জানা গেছে, আগামী ২৩ ডিসেম্বর জগন্নাথপুর উপজেলার সাত ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন। ২৫ নভেম্বর মনোনয়ন পত্র দাখিল, বাছাই ২৯ নভেম্বর, আপিল ৩০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ৬ ডিসেম্বর ও ৭ ডিসেম্বর প্রতীক বরাদ্দের দিনক্ষণ ঠিক করা হয়েছে।

সম্ভাব্য প্রবাসী প্রার্থীরা প্রতীক বরাদ্দের আগেই পোষ্টার, ব্যানার লাগিয়ে ভোটারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন। পাড়া মহল্লায় শুরু করেছেন উঠান বৈঠক। তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রবাসী ক্ষমতাসিন দল আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন পেতে জোর লবিং চালিয়ে যাচ্ছেন।

জগন্নাথপুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক রেজাউল করিম জানান, উপজেলার সাত ইউনিয়নে ৪১ জন দলীয় মনোনয়ন প্রত্যাশীর মধ্যে এবার ২০ জন প্রবাসী রয়েছেন। এসব প্রবাসীরা দলের বিভিন্ন পদে থাকায় ইউনিয়ন পর্যায় থেকে তাদের নাম প্রস্তাব এসেছে।

জগন্নাথপুর উপজেলার কলকলিয়া ইউনিয়নের পাড়ারগাঁও গ্রামের বাসিন্দা যুক্তরাজ্য প্রবাসী রফিক মিয়া বলেন, প্রবাসী হলেও এলাকার মানুষের সুখে দুঃখে পাশে রয়েছি। তাই ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে অংশ নিতে দেশে এসে প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছি।

পাটলী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্য প্রবাসী সিরাজুল হক বলেন, প্রবাসে থাকা স্ত্রী- সন্তানদের সময় না দিয়ে ইউনিয়নের মানুষকে সময় দিচ্ছি। গত ১০ বছর ধরে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি হিসেবে তাদের পাশে আছি। আশা করছি অসমাপ্ত কাজ শেষ করতে আবারও সুযোগ পাব।

এ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্য প্রবাসী রিয়াদুল আলম আনসার, রাসেল আহমদ চৌধুরী, আব্দুল হাই প্রার্থী হতে আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন পেতে চেষ্টা করছেন।

চিলাউড়া হলদিপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আরশ মিয়া বলেন, জীবন জীবিকার তাগিদে প্রবাসী হলেও জম্মভূমির প্রতি ভালোবাসা কমেনি।৩০ বছর লন্ডন থেকে দেশে এসে গত গত ১০ বছর ধরে জনগণের সেবা করছি। আশা করছি আবারও সেই সুযোগ জনগণ দিবেন। এ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্য প্রবাসী সাবেক চেয়ারম্যান হারুনুর রশিদ, আবুল মোমেন, ইলিয়াছ আলী প্রার্থী হতে প্রচার প্রচারণা উঠান বৈঠক শুরু করছেন।

রানীগঞ্জ ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্য প্রবাসী মজলুল হক বলেন, প্রবাসী হলেও গত ২০ বছর ধরে দেশে স্থায়ীভাবে আছি। এখন আর নিজেকে প্রবাসী মনে হয় না। আশা করছি জনগন আবারও তাদের সেবা করার সুযোগ দিবেন। এ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্য প্রবাসী ছালিক মিয়া ও আশিকুর রহমান দেশে এসে প্রচারণা শুরু করেছেন।

সৈয়দপুর শাহারপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্য প্রবাসী আবুল হাসান বলেন, গত ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনে অল্প ভোটে পরাজিত হই। অধিকাংশ সময় দেশের মানুষের পাশে কাটিয়েছি। মানুষের ভালোবাসায় সাড়া দিয়ে তাদের সেবা করতে মাঠে রয়েছি। এ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্য প্রবাসী মুকিত মিয়া, আজহার কামালী, মকসুদ মিয়া কোরেশী ও শেখ ছালেহ আহমদ ছোট মিয়া,আসাদ হোসেন চৌধুরী মাঠে রয়েছেন।

আশারকান্দি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী শাহ আবু ঈমানী বলেন, বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া সারা বছর দেশে থেকে মানুষের জন্য কাজ করি। প্রবাসে থাকতে এখন মন চায় না। তাই আবারও আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পেতে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি।

এ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্য প্রবাসী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগ সভাপতি আব্দুস ছাত্তার, যুক্তরাজ্য প্রবাসী জমিরুল হক,আবু বক্কর খান,ও কাজল মিয়া মাঠে রয়েছেন।

পাইলগাঁও ইউনিয়নের বর্তমান চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্য প্রবাসী মখলিছ মিয়া নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিলেও পরে জনতার চাপে আবারও প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দেন। এছাড়াও এবার নতুন করে প্রার্থী হচ্ছেন যুক্তরাজ্য প্রবাসী ফারুক মিয়া ও মাহমুদুল হাসান কামালী মাঠে গণসংযোগ করছেন।

যুক্তরাজ্য প্রবাসী ফারুক মিয়া বলেন, আমি প্রবাসী হলেও দেশে আমার ব্যবসা বাণিজ্য রয়েছে। আমার বাবা ও বড়ভাই এ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ছিলেন তাই আমি এবার দেশে থাকার সংকল্প নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছি।

জগন্নাথপুর উপজেলা নাগরিক ফোরাম যুগ্ম আহ্বায়ক রুমানুল হক বলেন, এ উপজেলায় স্হানীয় সরকারের নির্বাচনে প্রবাসীদের অংশ গ্রহণ দীর্ঘদিনের রীতি। উপজেলার আট ইউনিয়নের মধ্যে সাত ইউনিয়নে প্রবাসী চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। প্রবাসীরা যেহেতু আর্থ সামাজিক উন্নয়নে ভূমিকা রাখেন তাই তাদের নির্বাচনে অংশ গ্রহণ ভোটাররা ইতিবাচক হিসেবে দেখেন। তাই এবারও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রবাসী মাঠে রয়েছেন।

জগন্নাথপুর উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মুজিবুর রহমান বলেন, জগন্নাথপুর উপজেলার সাত ইউনিয়ন নির্বাচনের জন্য আমাদের প্রস্তুতি রয়েছে। প্রার্থীতার জন্য আমরা বিধি বিধান অনুসরণ করি।প্রবাসীরা নির্বাচনী বিধি বিধান মেনেই প্রার্থী হতে হবে।