অন্তত বিজ্ঞানের স্বার্থে যুক্তরাজ্যকে ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) থাকার আহ্বান জানিয়েছেন এ সময়ের শ্রেষ্ঠ পদার্থ বিজ্ঞানী স্টিফেন হকিং। তিনি বলছেন, ইইউ থেকে বেরিয়ে গেলে যুক্তরাজ্যের বিজ্ঞান ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর গবেষণা বিপর্যয়ের মুখে পড়বে।

তিন নোবেলজয়ীসহ ইউরোপের লন্ডনভিত্তিক বিজ্ঞান একাডেমি রয়্যাল সোসাইটির ১৫০ সদস্যের সঙ্গে বৃহস্পতিবার (১০ মার্চ) যৌথভাবে দেওয়া এক চিঠিতে তিনি এ কথা বলেন।

ইইউ থেকে যুক্তরাজ্যের বেরিয়ে আসার প্রশ্নে আগামী জুনে অনুষ্ঠেয় গণভোটকে সামনে রেখে এ চিঠি দেওয়া হলো।

চিঠিতে বলা হয়, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের এই বিভক্তি গবেষণা খাতকেও বিভাজিত করবে।

এতে বলা হয়, যুক্তরাজ্যে ইউরোপীয় বিজ্ঞানীরা যে গবেষণা চালাচ্ছেন সেটা ওই অঞ্চলের সবার অর্থায়নে হচ্ছে। ইউরোপের সেরা গবেষকরা সেখানে কাজ করছেন। যদি যুক্তরাজ্য বেরিয়ে যায়, তবে ইইউ’র অনুদানদাতা এবং গবেষকরাও সেখান থেকে চলে আসবেন। এতে বিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা ব্যাহত হবে।