ব্রাজিলে জেল ভেঙে পালাতে গিয়ে কমপক্ষে ২০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। এদের অধিকাংশই কয়েদি বলে জানা গেছে। মঙ্গলবার (১০ এপ্রিল) গভীর রাতে দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় বেলেম শহরের সান্টা ইজাবেল প্রিজন কমপ্লেক্সে এই ঘটনা ঘটে।

রাতে কয়েদিদের জেল থেকে বের হতে সহায়তা করছিল একদল সশস্ত্র ব্যক্তি। এজন্য তারা কারাগারের বাইরের একটি প্রাচীর ভাঙার জন্য বিস্ফোরণ ঘটায়। এতে ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান ২০ জন। এদের মধ্যে একজন কারারক্ষী এবং বাকি ১৯ জন বন্দি ও তাদের বহিরাগত সহায়তাকারী। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও চার রক্ষী। এদের একজনের অবস্থা গুরুতর।

জেলের নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ জানান, তাদের সদস্যরা জেল ভাঙার ঘটনা টের পেয়ে কারাগারটি ভেতর ও বাইরে উভয় দিক থেকেই ঘিরে ফেলেছিল। তবে এ ঘটনায় কোনও বন্দি জেল থেকে পালিয়েছে কিনা তা সে বিষয়ে তারা এখনও নিশ্চিত হতে পারেননি। তবে বিষয়টি খতিয়ে দেখার কথা জানান তারা।

এর আগে দেশটির মানাউস শহরের একটি কারাগারে দাঙ্গা ছড়িয়ে পড়ার ঘটনায় ৫৬ জন নিহত হয়েছিলো।