আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, জেলখানা আরাম-আয়েশের জায়গা নয়। সব সুবিধা তো এখানে পাওয়া যাবে না। রোববার (১১ ফেব্রুয়ারি) সচিবালয়ের সভাকক্ষে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি একথা বলেন।

ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘একটা মানুষ থাকতে হলে যা কিছু প্রয়োজন তা তাকে (খালেদা জিয়া) কারাগারে দেয়া হয়েছে। তার মর্যাদা অনেক উপরে। তিনি একটি বড় দলের চেয়ারপারসন, তিনবারের প্রধানমন্ত্রী। তাকে অসম্মান বা সুযোগ-সুবিধা থেকে কোনো বঞ্চিত করা হচ্ছে না।’

তিনি বলেন, ‘ওয়ান-ইলেভেনের পর যখন দুই নেত্রীকে মাইনাস করার করার পরিকল্পনা নিয়ে জেলে রাখা হয়েছিল তখন কিন্তু কাউকে ব্যক্তিগত সাহায্যকারী দেয়া হয়নি।’

কাদের বলেন, ‘খালেদা জিয়ার জন্যও তখন কোনো ব্যক্তিগত সাহায্যকারী ছিল না। আমি যতটুকু জানি, বেগম খালেদা জিয়াকে এখন একটা রুম মেরামত করে রাখা হয়েছে। যেটি আগে জেল সুপারের রুম ছিল। আমি রুমটা দেখেছি। কারণ, আগে বন্দি থাকাকালে ওই রুমেই আমি এবং তারেক রহমান কোর্টে যাওয়ার আগে এক সঙ্গে বসেছিলাম। সেটিই ডেকোরেশন করে দেয়া হয়েছে।’

তিনি বলেন, ‘আক্ষরিক অর্থে যেটাকে ডিভিশন বলে, সেটা দেয়ার বিষয়টি এখনও ঝুলে আছে হয়তো। কিন্তু, এখন যে মর্যাদায় উনি আছেন, তার জন্য যেভাবে খাবার-দাবারের ব্যবস্থা করা হচ্ছে এবং তার খোঁজ-খবর নেয়া হচ্ছে, তা যথেষ্ট। আমার মনে হয়, এসব বিষয়ে ডিভিশন প্রিজনরা যেভাবে সুযোগ পান তা তিনি পাচ্ছেন।’

মন্ত্রী বলেন, ‘জেল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আমার আলাপ হয়েছে। বেগম জিয়ার মর্যাদা সম্পর্কে যতটুকু মনে হয়েছে, তিনি সাবেক প্রধানমন্ত্রী হিসেবে সেটা পাচ্ছেন। তাকে জিজ্ঞাসা করে তিনি যা চাচ্ছেন, সেটা তাকে দেয়া হচ্ছে।’

খালেদা জিয়ার সঙ্গে ব্যক্তিগত সাহায্যকারী রাখার বিষয়ে আদালত অনুমোদন দিয়েছিল। এরপরেও তাকে থাকতে দেয়া হচ্ছে না- বিএনপির এমন অভিযোগের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এটা জেল কর্তৃপক্ষের ব্যাপার। তবে ইতিহাসে বঙ্গবন্ধু, মওলানা ভাসানীকে কখনও আমি ব্যক্তিগত সাহায্যকারী নিতে দেখিনি। এটার সুযোগ নেই।’

বিএনপির দাবি, পরিত্যক্ত ভবনে খালেদা জিয়াকে রাখা হয়েছে। এজন্য তার কিছু হলে দায়িত্ব সরকারকে নিতে হবে- এমন প্রশ্নের জবাবে কাদের বলেন, ‘এই জেলখানা পরিত্যক্ত হয়েছে মাত্র কয়েক মাস আগে। আর তার থাকার জন্য যে রূপটি নির্ধারণ করা হয়েছে, তা ভালোভাবে বার্নিশ করা হয়েছে।’

নিজের জেল জীবনের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, ‘আমরা কর্ণফুলীতেও ছিলাম, সেখানে দেখেছি ডিভিশন পেলে কতটুকু সুযোগ-সুবিধা পাওয়া যায়। সেই তুলনায় খালেদা জিয়া কম পাচ্ছেন না।’

এই মামলায় তিন আসামি পলাতক রয়েছেন, তাদের বিষয়ে কাদের বলেন, ‘এতো সহজেই তাদের আনা সম্ভব হবে কিনা তা নিয়ে ভাবতে হবে। তবে চেষ্টা চলছে। ফিরিয়ে আনার উদ্যোগ সময় মত নেয়া হবে। এটাতো একটা প্রক্রিয়ার ব্যাপার, হঠাৎ করে চাইলেই সম্ভব নয় ফিরিয়ে আনা।’

সড়ক ভবনে সাংবাদিকদকে হেনস্থার বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘আমি সচিবকে বলে দিয়েছি- সাংবাদিকদের সঙ্গে যেন যথাযথ আচরণ করা হয়। আমি সব জানি, আমি অলরেডি নির্দেশ দিয়েছি তারা পরবর্তী সময়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন।’

ভিআইপি লেন চেয়ে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে যে চিঠি দেয়া হয়েছে এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমার কাছে একটি চিঠি এসেছে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে। এটা মন্ত্রিপরিষদের উত্থাপিত কোনো বিষয় নয়। আমাদের যথাযথ কর্তৃপক্ষ বিষয়টি দেখবে। তবে শুধুমাত্র ভিআইপিদের জন্য আলাদা লেন আমার মনে হয় এখানে করার কোনো যুক্তি আছে। তবে জরুরি সেবা ও অ্যাম্বুলেন্স চলার ব্যাপারে চিন্তা করা যেতে পারে। তবে আমাদের যতটুকু সংকুলান আছে এর মধ্যে আমরা কোনো ব্যবস্থা করতে পারব বলে মনে হয় না।’

তিনি বলেন, ‘আর আমি মনে করি, ভিআইপি মানসিকতার সংস্কৃতি থেকে আমাদেরকে বের হয়ে আসা দরকার। এদেশের মানুষের রাজনীতি আমরা করি, জনগণের কথা আগে ভাবতে হবে। আমরা আলাদা সুযোগ-সুবিধা নেয়ার জন্য প্রস্তুত নয়। আমরা যেহেতু পলিটিক্যাল সরকার। তাই জনগণের বিষয়টি আমাদেরকে আগে দেখতে হবে।’

পদ্মা সেতু প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, ‘অর্থমন্ত্রী যেটা বলেছেন, সেটা সঠিক নয়। উনি তো সেতুমন্ত্রী নন। আমি সেতুমন্ত্রী বিষয়টা আমাদের দেখতে হবে। আমরা কাজের বেশকিছু জটিলতা পার হয়ে এসেছি। এভাবে পদ্মা সেতুর কাজ চলতে থাকলে আমাদের টার্গেট অনুযায়ী সময়ের মধ্যে কাজ শেষ করতে পারব।’

ওবায়দুল কাদের রাজনীতিতে ঝুঁকি রয়েছে এমন প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের বলেন, ‘জীবন-মৃত্যুর ভয় এতো করি না। আল্লাহ আমাকে যেদিন মারবেন, সেদিন মরব। এটা নিয়ে ভয় করে লাভ নেই। যে রাজনীতিতে ঝুঁকি নিতে জানে না তার সফলতা আসবে না। দেখুন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কিভাবে ঝুঁকি নেন। কোনো সময় তাকে বিচলিত হতে দেখেছেন? তিনি যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবেলায় বিচলিত হন না।’