নেইমারের পারফম্যান্স নিয়ে সন্দেহ নেই কিন্তু নেতৃত্ব যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ব্রাজিলের সাবেক ফুটবলার লিওনার্দোর চোখে নেইমার এখনো ততটা পরিণত নেতা নন।

স্পোর্টস টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লিওনার্দো বলেন, 'নেইমার খুব বড় ফুটবলার৷ কিন্তু ব্রাজিল দলের অধিনায়কত্ব করার মতো পরিণত নন তিনি৷ দলটাকে নিজের হাতে নেওয়ার মতো এখনও পরিণত হয়নি সে।'

বার্সেলোনায় খেলতে আসার পর নেইমারের খেলায় পরির্তন বিষয়েও কথা বলেছেন লিওনার্দো। তিনি বলেন, 'ব্রাজিলের হয়ে যখন খেলছিল তখন নেইমারের অনেক সমালোচনা করেছিলাম৷ তখন সে আগে বলের দখল নিত এবং শুধু পায়ের মাধ্যমে পার্থক্যটা গড়ে দেওয়ার চেষ্টা করতো। এখন সে বল ছাড়াও খেলতে পারে। আমি চিন্তাও করিনি যে নেইমার এটি করতে পারে। এটি আসলে মানসিকতার ব্যাপার। আগে সে ফ্রি-কিক নিত না। এখন সে সেট পিসে প্রতিপক্ষের জন্য এক বড় হুমকি।'

২০১৪ বিশ্বকাপের ব্যর্থতার পর নেইমারকে অধিনায়ক করেনে কোচ কার্লোস দুঙ্গা। তবে কোপা আমেরিকায় কলম্বিয়ার বিপক্ষের ম্যাচে কার্লোস বাক্কার সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে প্রথমে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়া এবং পরে রেফারিকে গালাগালির জেরে চার ম্যাচ নিষিদ্ধ হন এ ফরোয়ার্ড।

২৩ বছর বয়সী এ তারকাকে ছাড়াই ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেও প্যারাগুয়ের কাছে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নেয়। সূত্র: গোলডটকম