প্রতিষ্ঠার প্রায় ২৪ বছরেও হবিগঞ্জ জেলার নবীগঞ্জ পৌরসভার নিজস্ব কোনো ভবন তৈরি হয়নি। উপজেলা পরিষদের ভাড়া করা ভবনেই চলছে এর কার্যক্রম। কাগজে-কলমে প্রথম শ্রেণির পৌরসভা হলেও লাগেনি উন্নয়নের ছোঁয়া। সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত হয়নি পৌর নাগরিকদের। রাস্তার বেহাল দশায় জনদুর্ভোগ চরমে। অধিকাংশ এলাকায় নেই পর্যাপ্ত ড্রেনেজ ব্যবস্থা। সড়কের বাতিও ঠিকমতো জ্বলে না।

অপরদিকে পৌর পরিষদের কাছে ভবন ভাড়া বাবত বেশ কয়েক লক্ষ টাকা বকেয়া পায় নবীগঞ্জ উপজেলা পরিষদ। কিন্তু তা মানতে নারাজ পৌরসভার মেয়র ছাবির আহমেদ চৌধুরী। এ তথ্য অস্বীকার করে তিনি বলেন ‘পৌরসভার ভবন ভাড়া নেওয়া তো প্রশ্নই উঠে না।’

জানা গেছে, ১৯৯৭ সালে স্থাপিত নবীগঞ্জ পৌরসভা ২০০৫ সালে ‘গ’ থেকে ‘খ’ শ্রেণিতে উন্নিত হয়। পরবর্তীতে ২০১৩ সালে ‘খ থেকে ক (প্রথম) শ্রেণিতে উন্নিত হয়। ১ম শ্রেণীর খেতাব প্রাপ্ত এই পৌরসভার আয়তন ৯ দশমিক ৭ কিলোমিটার। পৌর এলাকায় রয়েছে ৩টি হাটবাজার, ১টি কসাইখানা, ৪২ কিলোমিটার পাকা রাস্তা, ইট সলিং রাস্তা ৮.১ কিলোমিটার, কাঁচারাস্তা ৩.৯ কিলোমিটার। এছাড়াও পাঁকা ড্রেন রয়েছে ৬ কিলোমিটার, কাঁচা ড্রেন ৪.১ কিলোমিটার, সড়কবাতি আছে ৫০০ টি। উপজেলা পরিষদের প্রায় ২০ শতাংশ জায়গায় এক তলা জরাজীর্ণ ভবনের সাতটি কক্ষ নিয়ে ‘ভাড়ায় চলছে’ পৌরসভার কার্যক্রম। পৌরসভার কার্যক্রম শুরুর পর উপজেলা পরিষদকে নিয়মিত ভাড়া হিসেবে কোনো টাকা পরিশোধ করা হয়নি। বকেয়া পড়েছে কত লাখ টাকা? তার হিসেবও মিলে নি।

নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে, প্রায় অর্ধকোটি টাকার মতো বকেয়া ভাড়া রয়েছে পৌরসভার নিকট। এ প্রসঙ্গে উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান ফজলুল হক চৌধুরী সেলিম বলেন, ‘পরিষদের একটি পরিত্যক্ত ভবনে ভাড়া নিয়ে নবীগঞ্জ পৌরসভার কার্যালয়ের কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। তাদের কাছে বেশ কয়েক লক্ষ টাকা বকেয়া রয়েছে। এনিয়ে পরিষদের মাসিক সমন্বয় সভায়ও আলোচনা হয়েছে।’

সরেজমিনে গিয়ে দেখা গেছে, কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বসার কিংবা নাগরিক সেবা প্রদানের ব্যবস্থাও তেমন ভালো নয়। কোনোরকমে গাদাগাদি করে দাপ্তরিক কার্যক্রম সারছেন কর্মরত ব্যক্তিরা।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন কর্মচারী বলেন, ‘আমরা নিজেরাই ঠিকমতো বসতে পারি না। সেবা দেব কীভাবে? যা দেই তা ই যথেষ্ট’

কর্মকর্তারা জানান, ঝুকিঁপূর্ন ভবনে মৃদু ভূমিকম্প হলেই আমরা প্রাণ ভয়ে অফিস থেকে বের হয়ে আসি। অনেকটা আতংকের মাঝেই অফিসের কার্যক্রম সারতে হয়।

পৌর নাগরিকদের অভিযোগ, শহরে ময়লা-আবর্জনা ফেলার নির্দিষ্ট কোনো জায়গা নেই। ১ম শ্রেণিরর পৌরসভায় এখনো স্থাপিত হয়নি ময়লা পরিশোধনের ডাম্পিং স্টেশন। পৌরসভার আওতাধীন একাধিক সড়ক ও অপরিকল্পিত অবকাঠামো উন্নয়ন হলেও ময়লার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে পৌরশহরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত শাখা বরাক নদীসহ একাধিক স্পট। যেখানে-সেখানে ময়লা-আবর্জনা ফেলায় বাণিজ্যিক ও আবাসিক এলাকায় বসবাসকারীদের দুর্গন্ধ এখন নিত্যসঙ্গী।

আলাপকালে ভবন প্রসঙ্গে নবীগঞ্জ পৌরসভার মেয়র ছাবির আহমেদ চৌধুরী বলেন ‘পৌরসভার উল্লেখযোগ্য যে কয়েকটি সমস্যা রয়েছে তার মধ্যে অন্যতম সমস্যা নিজস্ব ভবন এখনো নির্মাণ করা হয়নি। আমার পরিষদ আসার পর নিজস্ব ভবনের জন্য অনেক দূর অগ্রসর হয়েছি। বর্তমানে ৪র্থ তম পরিষদ। এর আগে আরো ৩টি পরিষদ গেছে। বিগত ৩ পরিষদে ১৭ বছর সময় গেছে। সেখানে ভবনের জায়গা নির্ধারণের কোনো ব্যবস্থা হয়নি।’

বকেয়া ভাড়া প্রসঙ্গে মেয়র ছাবির আহমেদ চৌধুরী আরো বলেন, ‘উপজেলা পরিষদ পৌরসভার কাছে টাকা পাবে এটা প্রশ্নই উঠেনা। এমন তথ্যও জানা নেই। এটা একটি সরকারি অফিস। সরকারের প্রয়োজনে, জনগনের প্রয়োজনেই সরকার এখানে বসিয়েছে, কাজেই ভবন বাবত সরকার পৌরসভার কাছে টাকা পাবে এমন তথ্য ভিত্তিহীন।’

এ ব্যাপারে নবীগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) শেখ মহিউদ্দিন বলেন, ‘পরিষদের মাসিক সভায় এ বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। বকেয়া ভাড়ার বিষয়টির ফাইল রেডি করার জন্য উপজেলা প্রকৌশলীকে বলা হয়েছে।’