দীর্ঘ অপেক্ষা শেষে অবশেষে মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলে দেশের দ্বিতীয় চা নিলাম কেন্দ্র চালু হচ্ছে। আগামী ১৪ ডিসেম্বর অর্থমন্ত্রী ও বাণিজ্যমন্ত্রীর উপস্থিতিতে শ্রীমঙ্গলে এই চা নিলাম কেন্দ্রের উদ্বোধন করা হবে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মো. আব্দুর রউফ এই তথ্য জানিয়েছেন।

শুক্রবার (২৪ নভেম্বর) সন্ধ্যায় শ্রীমঙ্গলের একটি হোটেলে জেলা প্রশাসন মৌলভীবাজার ও টি প্ল্যান্টার্স অ্যান্ড ট্রেডার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (টিপিটিএবি) আয়োজনে এই চা নিলাম কেন্দ্র উদ্বোধন নিয়ে এক মতবিনিময় সভার আয়োজন করা হয়। সেখানে উপস্থিত হয়ে অতিরিক্ত সচিব মো. আব্দুর রউফ জানান, সব প্রস্তুতি শেষে অবশেষে চায়ের রাজধানী খ্যাত শ্রীমঙ্গলেই চালু হচ্ছে দেশের দ্বিতীয় চা নিলাম কেন্দ্র।

উল্লেখ্য, দেশের প্রথম চা নিলাম কেন্দ্র চট্টগ্রামে। সবচেয়ে বেশি চা বাগান থাকার কারণে শ্রীমঙ্গলে চা নিলাম কেন্দ্র স্থাপনের বিষয়ে সিলেটবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি ছিল। এ কারণে ২০১২ সালের ২৯ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মৌলভীবাজারের এক জনসভায় শ্রীমঙ্গলে দেশের দ্বিতীয় চা নিলাম কেন্দ্র স্থাপনের ঘোষণা দেন। প্রধানমন্ত্রীর এ ঘোষণা বাস্তবায়নেই অবশেষে চায়ের দেশেই হচ্ছে চায়ের দ্বিতীয় নিলাম কেন্দ্র।

চা নিলাম কেন্দ্র স্থাপন বিষয়ক মতবিনিময় সভায় মৌলভীবাজারের জেলা প্রশাসক (ভারপ্রাপ্ত) আশরাফুর রহমান সভাপতিত্ব করেন। এতে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব ওবায়দুল আযম। অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন মৌলভীবাজার জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মো. আজিজুর রহমান, জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি নেছার আহমদ ও সাধারণ সম্পাদক মিছবাউর রহমান, কমলগঞ্জ উপজেলা চেয়ারম্যান অধ্যাপক রফিকুর রহমান, মৌলভীবাজার পৌরসভার মেয়র ফজলুর রহমান, কুলাউড়া উপজেলা চেয়ারম্যান কামরুল ইসলাম, শ্রীমঙ্গল উপজেলা চেয়ারম্যান রনধীর কুমার দেব, মৌলভীবাজার বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ডা. এম এ আহাদ, ঢাকার চা ব্যবসায়ী শাহীন ফারুক, শ্রীমঙ্গল ক্লোনেল টি কোম্পানির পরিচালক সৈয়দ মনসুরুল হক, শ্রীমঙ্গল এম আর খান চা বাগানের সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী, শ্রীমঙ্গল চা ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি মো. চেরাগ আলী মাস্টার।

দেশের ১৬৪টি চা বাগানের ১৩৫টিই সিলেট বিভাগে। সিলেট জেলায় ২০টি, মৌলভীবাজারে ৯৩টি ও হবিগঞ্জে ২২টি চা বাগান রয়েছে।