২০০১ সালে রঙিন পোশাকে অভিষেক হয়েছিল মাশরাফি বিন মুর্তজার। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২৩ নভেম্বর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাদা বলের যাত্রা শুরু করেন ডান-হাতি এই পেসার। ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সময় ইনজুরির কারণে ছিটকে যান বাংলাদেশ দল থেকে। তবু ফিরে এসেছেন। দলের হাল ধরে হয়েছেন সর্বকালের সেরা অধিনায়ক।

শুরুর দিকে ২০ নম্বর জার্সি গায়ে মাঠে নামলেও ক্যারিয়ারের দীর্ঘসময় খেলেছেন ২ নম্বর জার্সিতে। আগামী ৯ ডিসেম্বর শুরু হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ।  ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ওই ম্যাচে মুখোমুখি হবার আগে আজ বৃহস্পতিবার বিসিবি একাদশের হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ নিয়েছেন ওয়ানডে দলের অধিনায়ক। এতে ১৪ নম্বর জার্সিতে দেখা গেছে তাকে।

সাভারের বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের (বিকেএসপি) মাঠে এদিন টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েল।

বল হাতে মাশরাফি একটি উইকেটও তুলে নেন। উইন্ডিজ তারকা ব্যাটসম্যান মারলন স্যামুয়েলসকে ফিরিয়ে দেন তিনি। এর আগে গেল বছরের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও (বিপিএল) নতুন জার্সি নম্বর নিয়ে মাঠে নামতে দেখা যায় মাশরাফি বিন মুর্তজাকে।

রংপুর রাইডার্সের হয়ে সেবার ‘০’ (শূন্য) নম্বর জার্সি পরেছিলেন তিনি। নম্বর বদলের কারণ হিসেবে জানিয়েছিলেন, হার্শেল গিবসকে দেখে অনুপ্রাণিত হয়েছেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকার এই হার্ড হিটার ব্যাটসম্যান ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ৪ নম্বর জার্সি পরে খেলতেন। ২০০৪ সালে ম্যাচ পাতানোর অভিযোগে বাদ পড়তে হয় দল থেকে। নির্দোষ প্রমাণিত হবার পর জার্সির নম্বর পরিবর্তন করেন তিনি। ‘০’ নম্বর জার্সিকে বরণ করে নেন গিবস।

মাশরাফি এক সাক্ষাতকারে পড়েছিলেন, ‘হার্শেল গিবসের, স্টার্ট ফ্রম জিরো এগেইন।' তাই তিনিও অনুপ্রেরণা হিসেবে সেটি গ্রহণ করেন।
যদিও বিকিএসপির মাঠে আজকে জার্সি নম্বর বদলের কারণটি ব্যক্তিগত নয়। প্রস্তুতি ম্যাচের আগে জার্সিগুলো রাখা ছিল। যেটি ফিট হয়েছে সেগুলোই বিসিবি একাদশের সদস্যরা পরে নিয়েছেন।

এদিকে তামিম সাধারণত ২৮ নম্বর জার্সি গায়ে দিলেও আজ পেয়েছেন ১৫ নম্বর। মাশরাফির নিয়মিত জার্সি ২ নম্বর পরে খেলতে নেমেছেন নাজমুল ইসলাম অপু। আর ম্যাশের গায়ে এঁটেছে ১৪ নম্বর জার্সিটি।

আগামী রোববার মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের এই ম্যাচটিতে নামলেই অনন্য এক মাইলফলক ছুঁবেন ৩৫ বছর বয়সী মাশরাফি। প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ২০০ ওয়ানডে খেলার রেকর্ড গড়বেন এই তারকা বোলার। ক্যারিয়ারে এই পর্যন্ত ১৯৯ ম্যাচে ২৫২ উইকেট নিয়েছেন ম্যাশ। যা টাইগারদের হয়ে সর্বোচ্চ।