ভারতের ভিসা পেতে হাজারো ঝক্কির অভিযোগের পরও, দেশটির পর্যটন মন্ত্রণালয়ের প্রকাশ করা সাম্প্রতিকতম তথ্য কিন্তু অন্যরকম। মন্ত্রণালয় বলছে, সে দেশে প্রতিবছর যত বিদেশী পর্যটক আসেন, তার মধ্যে বাংলাদেশীদের সংখ্যা আমেরিকানদের ঠিক পরেই।

দশ বছর আগে ভারতে আসা বিদেশী পর্যটকদের মধ্যে বাংলাদেশের স্থান ছিল না প্রথম দশের ভেতরেও।

সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, ২০০৬ সালে যেখানে ভারতে আসা বিদেশীদের দুই শতাংশেরও কম আসত বাংলাদেশ থেকে, সেটি এখন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৪.১ শতাংশ। যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা পর্যটকের হার ১৫.১ শতাংশ।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, বাংলাদেশ থেকে চিকিৎসা, ব্যবসায়িক প্রয়োজন এবং শপিংয়ে বেশি আসেন। বাংলাদেশে বসে ভারতের ভিসা পাওয়া এখনও সহজ নয়।

ভারত নিজেই স্বীকার করে, ঢাকায় তাদের যা লোকবল, ভিসার চাহিদা তার অন্তত চারগুণ। কিন্তু সে সমস্যা সত্ত্বেও ভারতে বাংলাদেশী নাগরিকদের আসা প্রতি বছরই লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে। কারণটা নিউ মার্কেট বা নৈনিতাল, আজমির শরিফ বা অ্যাপোলো হাসপাতাল যাই হোক না কেন! সূত্র: বিবিসি বাংলা।