ইউরোপের বিভিন্ন দেশে প্রবেশের চেষ্টায় ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে চলতি বছর অন্তত চার হাজার ৬শ’ অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে।

এর ফলে এরইমধ্যে বছরটিকে সবচেয়ে ‘প্রাণঘাতী’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছে জাতিসংঘ।

সবশেষ ভূমধ্যসাগরের লিবিয়া ও ইতালি উপকূলে গত ৩ দিনে মধ্যে ৬টি ঘটনায় অন্তত ৩৬৫ অভিবাসী নিখোঁজ হয়েছেন। এদের বেশিরভাগেরই সলিল সমাধি হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এসব ঘটনায় মাত্র ১৫ জন সাঁতরে তীরে উঠতে সক্ষম হয়েছেন।

এদিকে ২০১৫ সালের তুলনায় ২০১৬ সালে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দেওয়া অভিবাসীর সংখ্যা ব্যাপক হারে কমেছে বলে জানিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল অরগানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (আইএমও)।

সংস্থাটি জানায়, চলতি বছর প্রায় সাড়ে তিন লাখ মানুষ ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়েছেন। গত বছর ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে তিন হাজার ৭৭৭ জনের সলিল সমাধি হয়। এ বছর এখন পর্যন্ত যে সংখ্যা চার হাজার ৬২১।

২০১৬ সালে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দেওয়া অভিবাসীর সংখ্যা কমলেও মৃত্যুর সংখ্যা প্রায় এক ‍হাজার বেশি।