ধর্মরাষ্ট্র নেপাল এখন থেকে ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র। উগ্র হিন্দুত্ববাদী কয়েকটি সংগঠনের ব্যাপক আপত্তি ও প্রতিবাদের মুখে ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র হিসেবে সাংবিধানিক স্বীকৃতি দিয়েছে হিমালয় কন্যা নেপালের সংসদ।

বুধবার রাতে পাস হওয়া নতুন এই সংবিধানটি রোববার থেকে কার্যকর হবে বলে জানিয়েছে বিবিসি।

পার্লামেন্টের ভোটাভুটিতে বিপক্ষের ২৫ ভোটের বিপরীতে ৫০৭ ভোটে সংবিধানটি পাশ হলে তুমুল হর্ষধ্বনিতে ফেটে পড়েন পক্ষে ভোটদানকারী সদস্যরা।

২০০৮ সালে নেপালে রাজতন্ত্র অবসান হওয়ার পর থেকে একটি অন্তর্বর্তী সংবিধান দিয়ে দেশ চালানো হচ্ছিল।

নতুন সংবিধানে নেপালকে সাতটি প্রদেশে ভাগ করা হয়েছে। এসব ভাগ নিয়ে বৈষম্যের শিকার হওয়ার আশঙ্কায় সম্প্রতি সংখ্যালঘু নৃগোষ্ঠীগুলো উত্তেজিত হয়ে বিক্ষোভে নেমেছিল। তাদের বিক্ষোভ সহিংসতায় রূপ নিলে অন্ততপক্ষে ৪০ জন নিহত হন।

রাজতন্ত্র বিলোপের পর বিশ্বের একমাত্র হিন্দুরাষ্ট্র নেপালকে ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র করা হয়। নতুন সংবিধানেও রাষ্ট্রের ধর্মনিরপেক্ষ চরিত্র বজায় রাখা হয়েছে। তবে হিন্দুধর্মীয় গোষ্ঠীগুলো এর বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করে নেপালকে ফের হিন্দুরাষ্ট্র ঘোষণার দাবি জানিয়েছে।

নতুন সংবিধান পাস হওয়ার পর ট্যুইটারে প্রধানমন্ত্রী সুশীল কৈরালা বলেছেন, “জনতার সংবিধান পাস হওয়া সব নেপালির জন্যই গর্বের বিষয়।”
কয়েকটি ক্ষুদ্র বিরোধীদল পার্লামেন্টের ভোট বর্জন করে।

এদিকে, ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র হিসেবে সংবিধানে স্বীকৃতির পর নেপালের দক্ষিণাঞ্চলীয় ঝাপা জেলায় সোমবার রাতে এবং মঙ্গলবার সকালে দফায় দফায় বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে।

পুলিশের একজন কর্মকর্তা আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম বিবিসিকে জানিয়েছিলেন, বিস্ফোরণগুলো ঘটেছে দামাক, খাজুরগাছি এবং সুরুঙ্গার কয়েকটি গির্জার সামনে। এ ঘটনায় তিনজন পুলিশ আহত হয়েছে।

বিস্ফোরণের পর এসব জায়গায় হিন্দু মোর্চা নেপাল নামে একটি সংগঠনের লিফলেট পাওয়া গেছে।

নেপালের সাংবিধানিক পরিষদ দেশটিকে ধর্ম নিরপেক্ষ রাষ্ট্র হিসেবে ঘোষণা করার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এই বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটল।

বেশ কয়েকটি হিন্দু সংগঠন দাবি করে আসছে যে, নেপালকে হিন্দু রাষ্ট্রের মর্যাদা দিতে হবে, যেমনটি ২০০৭ সাল পূর্ববর্তী রাজতন্ত্রের আমলে নেপাল 'বিশ্বের একমাত্র হিন্দু রাজত্বের' মর্যাদা পেত।

গত সোমবার (১৪ সেপ্টেম্বর) প্রস্তাবিত নতুন সংবিধানে আবারো হিন্দু রাষ্ট্রে পরিণত হওয়ার প্রস্তাব বাতিল হয়ে গেছে নেপালের গণপরিষদে।

বিশ্বের একসময়কার একমাত্র হিন্দু রাষ্ট্র থেকে ২০০৮ সালের মে মাসে ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্রে পরিণত হয়েছিল হিমালয় কন্যা নেপাল।

সোমবার গণপরিষদে (সিএ) নেপালকে আবারো হিন্দু রাষ্ট্রে পরিণত করার প্রস্তাব দেয়া হলে আইনপ্রণেতারা তা প্রত্যাখ্যান করে ৭ বছর আগের সেই ধর্মনিরপেক্ষতাই বহাল রাখেন।

হিমালয়ান টাইমস এর প্রতিবেদনে বলা হয়, গণপরিষদের ৬০১ জন সদস্য নেপালের নতুন সংবিধান প্রণয়নের কাজ করছিলেন। প্রস্তাবিত সংবিধানের প্রতিটি অনুচ্ছেদের ধারা নিয়ে ভোট হয়েছে।

ওই সময় রাজতন্ত্রের সমর্থক রাষ্ট্রীয় প্রজাতন্ত্র পার্টি-নেপাল এর চেয়ারম্যান কামাল থাপা এবং রাষ্ট্রীয় প্রজাতন্ত্র পার্টির অমরিত বোহোরা সংবিধানে নেপালকে ধর্মনিরপক্ষ থেকে ফের হিন্দু রাষ্ট্রে পরিণত করার দাবি জানান।

কিন্তু গণপরিষদের চেয়াম্যান সুবাস চন্দ্র নেমবাং ওই প্রস্তাব বাতিল করার পর ভোটের দাবি তোলেন কামাল থাপা।

এ বিষয়ে গণপরিষদের ৬০১ সদস্যের মত জানতে চাওয়া হলে মাত্র ২১ জন ভোটের পক্ষে মত দেন। গণপরিষদের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো প্রস্তাবে ভোট করতে হলে অন্তত ৬১ সদস্যের অনুমতি প্রয়োজন হয়।