আগামী এপ্রিলে মাঠে গড়াচ্ছে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে দামি আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। বরাবরই এই আসরে থাকে নানা চমক। এবারের চমকের মুল কেন্দ্রবিন্দুতে ফ্র্যাঞ্চাইজরাই। নিলামের শুরু থেকেই একের পর এক চমক দেখিয়েছেন তারা। কম দামি খেলোয়াড়রা বিক্রি হচ্ছেন বেশি দামে, অথচ অনেক তারকা খেলোয়াড় ফ্র্যাঞ্চাইজদের বিবেচনায়ও আসেননি।

এবারের আইপিএলে তেমনই একজন তারকা খেলোয়াড় শ্রীলঙ্কান পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। দীর্ঘদিন যিনি মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের পেস আক্রমণে ছিলেন। সে তাঁকেই এবার দলে রাখেনি মুম্বাই। এমনকি অন্য কোনো দল তাঁকে কেনার প্রতি আগ্রহও দেখায়নি। অবশ্য মুম্বাই বাংলাদেশের কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমানকে দলে ভিড়িয়েছে। শেষ পর্যন্ত অবিক্রিতই থেকে যান লঙ্কান এই পেসার। অথচ আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেওয়া বোলারদের তালিকায় তিনি আছেন শীর্ষে। ১১০ টি ম্যাচ খেলে ১৫৪ টি উইকেট নেওয়ার রেকর্ড আছে মালিঙ্গার।

তবে নিলামের পর মালিঙ্গার পুরনো ক্লাব তাঁকে ঠিক ই মনে করেছে। খেলোয়াড় হিসেবে নয়, একেবারে কোচ বানিয়ে মুম্বাইয়ে ফিরিয়ে আনছে মালিঙ্গাকে। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের পেস পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন মালিঙ্গা।

নিজের নতুন ভূমিকা প্রসঙ্গে মালিঙ্গা বলেন, ‘মুম্বাই হল দেশের বাইরে আমার দ্বিতীয় ‘হোম’। গত এক দশকে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের সঙ্গে অজস্র স্মৃতি জড়িয়ে রয়েছে। মেন্টর (পরামর্শদাতা) হিসেবে সেই মুম্বাই দলে ফিরতে পারছি বলে দারুণ লাগছে। এটা আমার কাছে দারুণ সুযোগ। ক্রিকেটার হিসেবে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের কাটানো সময়গুলো অত্যন্ত উপভোগ করছি। আসা করি মেন্টর হিসেবেও দিনগুলো দারুণ কাটবে।’