গোল্ড কাপের সেমি-ফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে থাইল্যান্ডকে পেল বাংলাদেশ জাতীয় দল। আগামী শুক্রবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকাল পাঁচটায় গোল্ড কাপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল।

বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে বাহরাইনকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ চারে ওঠে থাইল্যান্ড। সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে গ্রুপের প্রথম ম্যাচে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জিতে গোল্ড কাপ মিশন শুরু করেছিল তারা।

৩৫তম মিনিটে আব্দুল্লাহ আলির আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ে বাহরাইন। দ্বিতীয়ার্ধে দুই মিনিটের মধ্যে আরো দুই গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় থাইল্যান্ড। ৫৪তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে অধিনায়ক পাকর্ন ব্যবধান দ্বিগুণ করার দুই মিনিট পর স্কোরলাইন ৩-০ করেন পিমকন জাতুরঙ। শেষ পর্যন্ত এ স্কোরলাইন ধরে রেখে জয় পায় থাইল্যান্ড।

সমান পয়েন্ট হলেও গোল পার্থক্যে বাহরাইনের (-৩) চেয়ে এগিয়ে থেকে রানার্সআপ হিসেবে শেষ চারের টিকেট পেয়েছে সিঙ্গাপুর (-১)। বৃহস্পতিবার সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন মালয়েশিয়ার বিপক্ষে গোল্ড কাপের প্রথম সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হবে তারা।

দুই জয়ে ছয় পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে এবারের আসরে সবার আগে সেমি-ফাইনালে ওঠে মালয়েশিয়া। উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশকে ১-০ গোলে হারানোর পর গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পায় তারা।

মালয়েশিয়ার কাছে হেরে গোল্ড কাপ শুরু করা বাংলাদেশ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে গোল্ড কাপের শেষ চারে ওঠে।

আর ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সিঙ্গাপুরের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল গোল্ড কাপের এবারের আসর থেকে ছিটকে পড়া বাহরাইন। গোল্ড কাপের এবারের আসরে খেলা দলগুলোর মধ্যে এএফসির র‌্যাঙ্কিংয়ে সবার ওপরে থাকা বাহরাইন (১২তম) প্রতিপক্ষের জালে কোনো বল ঢোকাতে না পারার ব্যর্থতা নিয়েই বিদায় নিল।