২০১৪ সালের নভেম্বর থেকে এখন পর্যন্ত দেশের মাটিতে টানা ৬টি সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। হারিয়েছে ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকার মত দলগুলোকে। ইংল্যান্ডের সাথে গত ৪ দেখায় ৩ বারই জিতেছে বাংলাদেশ। এসব ভেবেই কিনা ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার আগেই বলে দিয়েছেন, এই সিরিজে বাংলাদেশই এগিয়ে। তবে এই ফেবারিট তকমা গায়ে মাখাতে চাননা মাশরাফি।

মাশরাফি বিন মুর্তজা অবশ্য তা মনে করেন না। মাশরাফির কৌশলী জবাব, ‘না, এই সিরিজে কেউ ফেবারিট নয়। অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপে তাদের হারিয়েছি, সেটা দেড় বছর আগে। এই সময়ে তারা চ্যাম্পিয়ন দলের মতোই খেলেছে। গত দেড় বছরে তাদের পারফরম্যান্স দেখেন বেশির ভাগ সিরিজিই (ছয়টির চারটিতে জয়, একটি পরিত্যক্ত) জিতেছে।

বাংলাদেশের কাছে বিশ্বকাপের হারার পরই অবশ্য বদলে যায় ইংলিশদের এপ্রোচ। গত কয়েকমাস বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ক্রিকেট খেলেছে তারা। ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের সংগ্রহও করে নিয়েছে নিজেদের দখলে।

সব মিলিয়ে সমানে সমান লড়াইয়ের আভাসই পাওয়া যাচ্ছে বাংলা-ইংলিশ লড়াইয়।