টেস্টে ওপেনিংয়ে তামিম ইকবালের সঙ্গী ছিলেন ইমরুল কায়েস। নিউ জিল্যান্ড সফরে গিয়ে চোটে পড়েন। মিস করেন তিন টেস্ট। ওদিকে ওপেনিংয়ে নেমে বাজিমাত করে ফেলেন সৌম্য সরকার। টানা তিন ফিফটি করে কেড়ে নেন ইমরুলের জায়গা। দলে ফিরে ইমরুল পেয়েছেন তিন নম্বর জায়গা। একাদশে জায়গা হারানোর আগে ওখানে স্থায়ী ছিলেন মুমিনুল। এখন ইমরুল না মুমিনুল? তিন নম্বরে কে, এই নিয়ে হবে লড়াই।

তবে এ লড়াই ইতিবাচক হিসেবেই দেখছেন ইমরুল, ‘এটা ইতিবাচক দিক। দলে সুস্থ প্রতিযোগিতা থাকলে সেটা ভালো। প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেশি থাকলে ম্যানেজমেন্ট সবচেয়ে ভালোজনকে খেলানোর জন্য বেছে নিতে পারে। আমি বলবো এটা একটা ভালো দিক দলের জন্য। এবং তারা পারফর্মও করবে।’

তিনে খেলে কি তিনি স্বছন্দ, উত্তরে বলছেন, ‘কোচ আমাকে বলেছেন তিনে ব্যাটিং করার জন্য। নেটে সেভাবেই ব্যাটিং করছি। ওপেনার থেকে তিন নম্বরে ব্যাটিং করা কঠিন, তবে মানিয়ে নিতে হচ্ছে।’

তবে দলের প্রয়োজনে যেকোন পজিশনে ব্যাট করতে তৈরি ইমরুল কায়েস, ‘শেষ যে টেস্ট ম্যাচ খেলেছে শ্রীলঙ্কায় সেখানেও কিন্তু আমি তিনে ব্যাটিং করেছি। এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটেও তিন নম্বরে ব্যাটিং করেছি।'

ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান বলছে তিনেই ভালো খেলেন ইমরুল। তিন নম্বরে ৩টি টেস্ট ৬ ইনিংস ব্যাট করে ৩৪.৬৬ গড়ে করেছেন ২০৮ রান। অপরদিকে ২৫ ম্যাচে ৪৮ ইনিংস ব্যাটিং করে ২৭.৩৪ গড়ে রান করেছেন ১২৫৮।  আবার টেস্টে ওপেনিং বাংলাদেশের সেরা জুটি তামিম-ইমরুল। দুজনে মিলে ৪৮টি ইনিংসে নেমে করেছেন ২২০৫ রান এই জুটির। গড়টাও ৪৭.৯৩। আছে তিনশ রানের জুটিও।

মিরপুর টেস্টে তিন নম্বরে মুমিনুল হক না ইমরুল কায়েস। এখনি আঁচ করার উপায় নেই। মোসাদ্দেক সৈকত না থাকায় শেষ টেস্ট থেকে একাদশে একটি বদল হচ্ছে নিশ্চিত। নানা আলোচনার পর দলে ফেরা মুমিনুল নাকি নাসির হোসেন আসবেন একাদশে তার উপরও নির্ভর করছে ব্যাটিং অর্ডার।