বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) আজ প্রথমবারের মতো মাঠে নামছে চিটাগং ভাইকিংস। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দিনের প্রথম ম্যাচে তামিম ইকবালের কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের মুখোমুখি হবে দলটি। আর সন্ধ্যায় সিলেট সিক্সার্সের প্রতিপক্ষ রাজশাহী কিংস।

সাত দলের এ টুর্নামেন্টের ছয়টি দলই অন্তত একটি করে ম্যাচ খেলে ফেললেও এখনো মাঠে নামা হয়নি ভাইকিংসের। তাই শিরোপার অন্যতম দাবিদার দলটিকে নিয়ে বিশেষভাবে আগ্রহ তৈরি হয়েছে দর্শকদের মধ্যে। সেই অপূর্ণতা পূর্ণ হবে আজ।

রোববারই সিলেটে এসে পৌঁছে ভাইকিংসরা। গতকাল বিকালে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে তারা। অনুশীলন শেষে ভাইকিংসের আইকন খেলোয়াড় সৌম্য সরকার বলেন, পরে খেলা হওয়ায় ভালোই হয়েছে। আমরা অন্য দলের খেলা দেখে পরিকল্পনা সাজাতে পারব। নিজের ব্যাটিং সম্পর্কে সৌম্যর ভাষ্য, ‘ভালো খেলতে চেষ্টা করব। দায়িত্ব নিয়ে খেলব এবং ইনিংসটাকে বড় করতে চেষ্টা করব।’ তবে দলের পরিকল্পনা নিয়ে কোনো কথা বলেননি এ বাঁহাতি স্টাইলিশ ওপেনার। এ প্রসঙ্গে তার ভাষ্য, ‘এটা টিম ম্যানেজমেন্টের বিষয়।’

টানা দুদিনে চারটি ম্যাচ শেষে গতকাল ছিল বিপিএলের বিরতি। গতকাল অনেকটা ফুরফুরে মেজাজেই ছিলেন অন্য ছয় দলের ক্রিকেটাররা। পালা করে সকাল ও বিকালে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে সিলেট সিক্সার্স, রাজশাহী কিংস ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

প্রথম ম্যাচে রংপুরের সঙ্গে হেরে গেছে রাজশাহী, আর কুমিল্লা হেরেছে সিলেটের কাছে। আজ এ টুর্নামেন্টের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সফল দল স্বাগতিক সিলেট সিক্সার্সের মুখোমুখি হবে রাজশাহী। অজেয় হয়ে ওঠা স্বাগতিকদের নিয়ে বেশি ভাবতে রাজি নন রাজশাহীর তারকা মেহেদী হাসান মিরাজ।

এ অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমাদের শুরুটা ভালো হয়নি। তবে আমি মনে করি, খারাপও হয়নি। গত বিপিএলেও আমাদের শুরুটা ভালো ছিল না। শেষ পর্যন্ত আমরা কিন্তু ফাইনালে উঠেছিলাম। এ বছর দলটি ভালো হয়েছে। একটি ম্যাচ হারতেই পারি। এখনো ১১টা ম্যাচ আছে।’ তিনি যোগ করেন, ‘সিলেট ভালো খেলছে। তার ওপর তাদের নিজেদের মাঠে খেলা। দর্শকদের চাপ থাকবে। তবে এসব নিয়ে আমরা ভাবতে চাই না। আমরা নিজেদের খেলাটা খেলতে চাই। ম্যাচ ধরে ধরে আমরা এগোতে চাই।’

প্রথম ম্যাচের ব্যর্থতা ভুলে সামনের দিকে তাকাতে চান কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের তারকা লিটন কুমার দাসও। তার কথায়, ‘একদিন খারাপ যেতেই পারে। আমরা তা নিয়ে চিন্তিত নই। আগামী ম্যাচগুলোয় পরিকল্পনামতো খেলতে চাই।’

অন্য দলগুলোর মতো প্রথম ম্যাচের ভুল শুধরানোর কোনো দুশ্চিন্তা নেই সিলেটের। সবার হিসাব ভুল প্রমাণ করে দিয়ে দু-দুটো শক্তিধর দলকে ধরাশায়ী করেছে অপেক্ষাকৃত কম তারকাসমৃদ্ধ সিলেট। এখন জয়ের ধারায় থাকার প্রত্যয় সিক্সার্সের দলটির কোচ জাফরুল এহসানের কথায়, ‘আমরা জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চাই। খেলোয়াড়রা জানে, তাদের কী করতে হবে। মাঠে ছেলেরা নিজেদেরটা প্রয়োগ করতে পারলেই দুশ্চিন্তার কোনো কারণ নেই।’

আগামীকালের ম্যাচ দিয়ে শেষ হচ্ছে চলতি বিপিএলের সিলেট পর্ব। এরপর বিপিএল ফিরবে ঢাকায়। এই প্রথমবারের মতো বিপিএল আয়োজক হওয়ার গৌরবের অধিকারী হয়েছে সিলেট। প্রথম আসরেই আলোচনার কেন্দ্রে চলে এসেছে ভেনুটি। পুরো শহরই বিপিএলময়। এ উত্সবে ভিন্ন মাত্রা যোগ করেছে সিলেট সিক্সার্সের একের পর এক জয়।