বিশ্বকাপে নবাগত আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলের হতাশার ড্রতে মাথা নিচু করে মাঠ ছাড়ছেন আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা। এমন সময় ভিআইপি গ্যালারিতে ক্যামেরা খুঁজে নিলো ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে। ডান হাত মুষ্টিবদ্ধ করে বুকের বাঁপাশে চাপড়ে কিছু একটা বোঝাতে চাইলেন আর্জেন্টিনাকে সবশেষ বিশ্বকাপ এনে দেয়া অধিনায়ক। সেসময় কী বোঝাতে চেয়েছিলেন ম্যারাডোনা?

আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ওরকম করে উত্তরসূরিদের সাহসই যোগাতে চাইলেন, সেটা পরিষ্কার হল ইনস্টাগ্রামে তার এক পোস্টে, ‘আমি একটা বিশ্বকাপ শুরুই করেছিলাম হেরে, ড্র করে নয়। সেটা ১৯৯০ বিশ্বকাপ!’

ম্যারাডোনা চাইলে ১৯৮৬ বিশ্বকাপের উদাহরণও টানতে পারেন। সেটি না করে ’৯০ বিশ্বকাপের উদাহরণ টানার কারণ, সে আসরেও আনকোড়া দল নিয়ে খেলতে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। চোটের কারণে এগারোজন নামানোই ছিল দায়।

পরে প্রথম ম্যাচে নবাগত ক্যামেরুনের কাছে হেরেও গিয়েছিল ম্যারাডোনার দল। শেষ পর্যন্ত সব বাধা কাটিয়ে ফাইনাল পর্যন্ত উঠে গিয়েছিল আলবিসিলেস্তেরা। শিরোপা অবশ্য মেলেনি, জার্মানির কাছে ট্রফি হাতছাড়া।

সেটা মনে করিয়ে দিয়েই উত্তরসূরিদের সাহস যোগাচ্ছেন ম্যারাডোনা, ‘চোট সত্ত্বেও, অনেক বাধা সত্ত্বেও, আমরা ফাইনালে চলে গিয়েছিলাম। ধন্যবাদ ছেলেদের যাদের অনেক ত্যাগে আমরা সেই বাধা পেরিয়েছিলাম। আমরা দলকে সমর্থন করেই যাবো। এগিয়ে চলো আর্জেন্টিনা।’