দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে সপ্তাহখানেকের প্রস্তুতিতেই দলের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে বলে জানিয়েছেন ওপেনার ইমরুল কায়েস। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে দল এখন বেশ চাঙ্গা। বৃহস্পতিবার পচেফস্ট্রমে শুরু টেস্টেও নাকি দেখা যাবে তারই ছাপ।

বুধবার অনুশীলন শেষে ইমরুল বলেন, 'যেহেতু এক সপ্তাহ আগে দক্ষিণ আফ্রিকায় এসেছি আমরা, প্রস্ততি ম্যাচও খেলেছি, সবকিছু মিলিয়ে ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। প্রস্তুতি ম্যাচটি থেকে আশা করি সবার আত্মবিশ্বাস আরও বেড়েছে। প্রস্তুতি তাই বেশ ভালো।'

গেল ১৭ আগস্ট টেস্ট স্কোয়াড নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় পৌঁছায় মুশফিকুর রহীমের দল। ২১ সেপ্টেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা আমন্ত্রিত একাদশের বিপক্ষে একটি তিনদিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে বাংলাদেশ। সে ম্যাচে এক ইনিংসে ফিফটির দেখা পান ইমরুল। বেশ কিছুদিন রান খরায় থেকে ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত মিলেছে তার ব্যাটে। নিজেও খুশি তিনি, 'রান যেখানেই করি না কেন, আত্মবিশ্বাস বাড়ে। বাংলাদেশে রান করি বা এখানে, নিজের কাছে ভালো লাগে। আশা করি ভালো কিছু হবে।'

প্রস্তুতি ম্যাচে চোট পেয়েছিলেন দুই নিয়মিত ওপেনার তামিম ইকবাল ও সৌম্য সরকার। তবে দুজনেই টেস্ট খেলার মতো ফিট বলে জানা গেছে। তারা দুজন খেললে ইমরুলকে ব্যাট করতে হবে তিন নম্বরে।

বৃহস্পতিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) পচেফস্ট্রমে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে দুদলের প্রথম টেস্ট।