গণমাধ্যম ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সম্পর্ক সবসময়ই স্পর্শকাতর। একদিকে রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা ও তদন্তের প্রয়োজনীয়তা, অন্যদিকে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা ও সংবাদপত্রের স্বতন্ত্র ভূমিকা—এই দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করাই একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রের চ্যালেঞ্জ। এসএমপি পুলিশের একটি বিজ্ঞপ্তি ঘিরে সেই পুরনো প্রশ্নই আবার সামনে আসে—পুলিশ কি সংবাদমাধ্যমকে নির্দেশ দিতে পারে?

পুলিশের বিজ্ঞপ্তি বেআইনি ও বল প্রয়োগের অপচেষ্টা: সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও দায়িত্বের ক্ষেত্রে পুলিশের সরাসরি নির্দেশ বা হস্তক্ষেপের সুযোগ খুবই সীমিত। আইন অনুযায়ী, সংবাদপত্রের কাজ যেমন পুলিশিং করা নয়, তেমনি পুলিশের কাজও সাংবাদিকতা করা নয়।

এ বিষয়ে প্রাসঙ্গিক তথ্যসমূহ নিচে দেওয়া হলো:
আইনগত অবস্থান
বাংলাদেশে বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, সংবাদপত্র বা সংবাদকর্মীদের কাজের ক্ষেত্রে পুলিশ সরাসরি কোনো ধরনের নির্দেশনা দিতে পারে না। বিশেষ করে, গণমাধ্যমের খবর প্রকাশের ক্ষেত্রে পুলিশ নিয়ন্ত্রণ আরোপ করতে পারে না।

দায়িত্ব ও সীমাবদ্ধতা
পুলিশ চাইলেই কোনো বিষয় নিয়ে অসম্পূর্ণ বা অর্ধসত্য খবর প্রকাশে বাধা দিতে পারে না, তবে তারা তদন্তের প্রয়োজনে তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত করতে সাংবাদিকদের সাথে সমন্বয় করতে পারে।

পুলিশের ক্ষমতা কোথায় শেষ?
পুলিশের দায়িত্ব ও ক্ষমতা নির্ধারিত হয়েছে Police Act 1861-এ। এই আইনে পুলিশের কাজ— আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখা, অপরাধ প্রতিরোধ ও তদন্ত করা। তবে পুলিশ কী করতে পারে? কোনো অপরাধের অভিযোগ থাকলে মামলা নিতে পারে, তদন্ত করতে পারে। প্রয়োজন হলে আদালতে আবেদন করতে পারে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে ব্যবস্থা নিতে সুপারিশ করতে পারে। কিন্তু কোথাও সংবাদ প্রকাশ নিয়ন্ত্রণ, সম্পাদকীয় সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপ বা সাংবাদিকদের নির্দেশ দেওয়ার ক্ষমতা প্রদান করা হয়নি। অর্থাৎ, কোনো বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে সংবাদমাধ্যমকে কীভাবে সংবাদ পরিবেশন করতে হবে—এ ধরনের নির্দেশ দেওয়া আইনের দৃষ্টিতে প্রশ্নবিদ্ধ।

হস্তক্ষেপের সমালোচনা
পুলিশ সদর দপ্তর থেকে বা পুলিশের পক্ষ থেকে সাংবাদিকদের প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা বা সংবাদ প্রকাশে নির্দেশনার ঘটনাগুলোর সমালোচনা হয় এবং একে গণমাধ্যমের স্বাধীনতার পরিপন্থী বলে গণ্য করা হয়।

কোনো নিউজপোর্টাল বন্ধ করা প্রশাসনিক/নিয়ন্ত্রক সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশে সাধারণত এই ধরনের সিদ্ধান্ত আসে তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয় বা সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রক সংস্থা (যেমন বিটিআরসি) থেকে। পুলিশ সেই কর্তৃপক্ষ নয়।

বন্ধ করার এখতিয়ার কার?
যদি আদালত নির্দেশ দেয় বা সরকার/নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইন অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেয়, তখন প্রযুক্তিগতভাবে (ডোমেইন ব্লক, সার্ভার অ্যাক্সেস বন্ধ ইত্যাদি) পোর্টাল বন্ধ করা হয়।

জরুরি পরিস্থিতি (ব্যতিক্রম)
খুব ব্যতিক্রমী ক্ষেত্রে—রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বা বড় ধরনের আইনশৃঙ্খলা ঝুঁকি থাকলে—পুলিশ দ্রুত পদক্ষেপের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ করতে পারে। কিন্তু নিজে থেকে বন্ধ করে দেয়ার ক্ষমতা ব্যবহার করে না।

সোজা ভাষায়, পুলিশ “বন্ধ করে”না, তারা “প্রক্রিয়া শুরু”করে। বন্ধ করার সিদ্ধান্ত আদালত বা নিয়ন্ত্রক সংস্থার মাধ্যমে আসে।

সংবিধান যা বলে
বাংলাদেশের সংবিধানের Article 39 of the Constitution of Bangladesh স্পষ্টভাবে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতাকে স্বীকৃতি দিয়েছে। এই অনুচ্ছেদ অনুযায়ী— প্রত্যেক নাগরিকের মতপ্রকাশের অধিকার রয়েছে। সংবাদপত্র এই অধিকারের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম তবে এই স্বাধীনতা একেবারে সীমাহীন নয়; রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা, জনশৃঙ্খলা, মানহানি বা আদালত অবমাননার মতো বিষয়ে “যুক্তিসংগত বিধিনিষেধ” আরোপ করা যেতে পারে—কিন্তু সেটি অবশ্যই আইনের মাধ্যমে, কোনো প্রশাসনিক নির্দেশে নয়।

আইন প্রয়োগ বনাম পূর্বনিয়ন্ত্রণ
আইনশৃঙ্খলা বাহিনী চাইলে Digital Security Act 2018 বা Penal Code 1860-এর প্রাসঙ্গিক ধারায় ব্যবস্থা নিতে পারে—যদি কোনো সংবাদে মানহানি, গুজব, উসকানি বা রাষ্ট্রবিরোধী কার্যকলাপের উপাদান থাকে। কিন্তু এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য আছে—আইন প্রয়োগ হয় “প্রকাশের পর”নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয় “প্রকাশের আগে”। পুলিশ যদি আগে থেকেই কী প্রকাশ করা যাবে বা যাবে না—এমন নির্দেশ দেয়, সেটি কার্যত “prior restraint” বা পূর্বনিয়ন্ত্রণের শামিল, যা গণমাধ্যমের স্বাধীনতার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

গণমাধ্যমের স্বাধীনতা
কোন গুরুত্বপূর্ণ গণমাধ্যম কেবল তথ্য পরিবেশন করে না; এটি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার জবাবদিহি নিশ্চিত করার একটি প্রধান মাধ্যম। পুলিশ যদি সেই গণমাধ্যমের ওপর প্রভাব বিস্তার করতে শুরু করে, তাহলে—তথ্যপ্রবাহ নিয়ন্ত্রিত হয়ে যায়, জনস্বার্থ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, ক্ষমতার ভারসাম্য নষ্ট হয়।

এসএমপি পুলিশের সাম্প্রতিক বিজ্ঞপ্তি শুধু পেশাগত সীমালঙ্ঘনই নয়, সাংবিধানিক চেতনার সঙ্গেও অসামঞ্জস্যপূর্ণ। নিশ্চয়ই কোনোভাবে প্রভাবিত হয়ে এহেন গণবিজ্ঞপ্তি জারি করে আবার প্রত্যাহার করেছেন। তাই কোনো সিদ্ধান্ত কিংবা গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশের আগে আরও যত্নশীল হওয়া দরকার।

• মোহাম্মদ নাসির উদ্দিন: সাধারণ সম্পাদক, সিলেট জেলা প্রেসক্লাব