ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে (দ্রুতগতির উড়াল সড়ক) বিআরটিসির বাস চলাচল শুরু হয়েছে। রাষ্ট্রায়ত্ত পরিবহন সংস্থা বিআরটিসির আটটি বাস দিয়ে শুরু হল এ যাত্রীসেবা।

সোমবার (১৮ সেপ্টেম্বর) বেলা ১১টায় রাজধানীর মানিক মিয়া অ্যাভিনিউয়ে বাস চলাচলের উদ্বোধন করা হয়। এ বাস অনেকটা ‘শাটল’ সার্ভিসের মতো চলবে অর্থাৎ শুধু উড়ালসড়ক কেন্দ্র করে চলাচল করবে। ফার্মগেটের খেজুরবাগানের কাছ থেকে বাসগুলো ছাড়া হবে।

এরপর উড়ালসড়ক দিয়ে উত্তরা জসীমউদ্দিন রোড হয়ে খেজুরবাগান এলাকায় ফিরে আসবে। এভাবে সকাল ৭টা থেকে সারা দিন চলবে বাসগুলো। রাত পর্যন্ত যতক্ষণ যাত্রী পাওয়া যাবে ততক্ষণ চলবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

বিআরটিসির চেয়ারম্যান মো. তাজুল ইসলাম সাংবাদিকদের বলেন, পরীক্ষামূলকভাবে আটটি বাস দিয়ে যাত্রা শুরু হলো। চাহিদা থাকলে আরও বাস বাড়ানো হবে। আটটি বাস অন্য কোনো পথে চলবে না; শুধু উড়ালসড়কে চলাচল করবে।

ঘনবসতির মেগাসিটি রাজধানীবাসীর জন্য নতুন এক দিগন্তের উন্মোচন হয় গত ২ সেপ্টেম্বর। খুলে দেয়া হয় বহুল কাঙ্ক্ষিত ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের ১১ দশমিক ৫ কিলোমিটার পথ অর্থাৎ বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত অংশ।

নতুন এ যাত্রাপথ নিয়ে সাধারণ মানুষ আশায় বুক বেঁধে থাকলেও উদ্বোধনের পর দেখা যায় ভিন্ন চিত্র। সকাল কিংবা বিকেলের দিকে নিচের সড়ক যানবাহনে ঠাসা থাকলেও সম্পূর্ণ ফাঁকা দেখা যায় দ্রুতগতির উড়ালসড়ক এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে। আবার যেসব যানবাহন নতুন এ পথ ব্যবহার করে এর মধ্যে গণপরিবহনের সংখ্যা প্রায় শূন্য। এ যেন শুধু ব্যক্তিগত গাড়ির চলার পথ হয়ে দাঁড়ায়।

এমন প্রেক্ষাপটে সাধারণ মানুষকে দ্রুতগতির এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের সুফল দিতে এগিয়ে এসেছে রাষ্ট্রীয় পরিবহন সংস্থা বিআরটিসি। সোমবার (১৮ সেপ্টেম্বর) থেকে পরীক্ষামূলকভাবে সংস্থাটির ৮টি দ্বিতল বাস চলাচল শুরু  নতুন এ রুটে।

এ পথে ভাড়াও নির্ধারণ করা হয়েছে সহনীয়। খেজুর বাগান থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত ১৫ কিলোমিটারের ভাড়া ৩৫ টাকা। আর জসীমউদ্দিন পর্যন্ত ১৭ কিলোমিটারের ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ৪০ টাকা। কিলোমিটার প্রতি ভাড়া দাঁড়াচ্ছে ২ টাকা ৪৫ পয়সা। ই-টিকিটিং ব্যবস্থা থাকায় বেশি ভাড়া নেয়ার সুযোগ থাকছে না। যাত্রী চাহিদার ভিত্তিতে পরবর্তীকালে বাসের সংখ্যা আরও বাড়ানোর কথা জানিয়েছে বিআরটিসি।